「第十五章：矽谷與晶片」
＜快捷與矽谷現象 ( 1 )＞
再回頭看一看1960年代的快捷半導體公司。在諾宜斯及摩爾的領導下，公司對技術開發特別重視，不斷從世界各地聘請很多一流人才。研發的方向也非常實際，有效的面對市場需求。快捷半導體公司成立後才兩年，總公司看到這個新組織的盈利前途很樂觀，決定運用創業文件上的一個條款，把洛克及「八叛徒」所擁有的30%股份收購回來。
諾宜斯等人雖然沒有選擇，但每人當初的500元投資兩年後變成了25萬元回報，從投資角度來看已是非常理想，可是從各人心態上來說，就大不相同了──從此快捷半導體已經不是自己的企業，大家不過是為公司「打工」而已，拚搏精神已大打折扣，同時各人經濟上也有了一些基礎，必要時離開快捷已沒有牽掛。……(待續)
今天共有兩篇網誌，標題是「股市隨筆」及「電的旅程 ( 218 )」。
昨天恒指跌316點，成交550億。上證指數跌25點，成交582億。
跌市藉口是中國首季GDP增幅7.7%，低於預期。雖然A股跟港股跌幅都比較大，但並沒有特別利淡的突發消息，兩市成交也很淡靜，不見拋售壓力，應該祇是普通的波動市。我曾寫過調整市一旦完成，股市就進入上下波動市，在這段時間裡造市者會趁低吸納，還會有一些急跌的日子，讓散戶害怕，將他們手上的優質股票「震」出來，直至他們完成部署，借藉口再次將大市炒上。
這幾天黃金大跌，黃金是沒有回報的投資，沒有危機，沒有通脹預期，黃金自然會跌。黃金市場相對債券，股票市場，規模非常之小，傳統上受操控的情形很厲害，所以我自己從不買金作為投資。中國有一句老話：「十年黃金變爛銅」是有道理的，當然黃金也不是沒有保值的價值，但作為投資工具，它的回報是很低的。
雖然H7N9有點風聲鶴唳，但昨天香港氣溫已達攝氏24℃，夏天一到，氣溫超過25℃，流感病毒難在空氣中存活，所以流感季節就快過去，H7N9的傳染性也不強，無需擔心。
美國國務卿訪京，談話中明顯暗示中國也在向北朝鮮施壓。他更提及，金正恩應該比別人更清楚，真的動武結局會如何。北朝鮮雖然口頭還硬，但似乎發射導彈也不提了，在準備慶祝「太陽節」就是金日成的生日紀念日，看看北朝鮮人民真是辛苦，像奴婢一樣伺候金家，太陽宮就像是金家的祠堂，這種情形已存在六十多年，我很懷疑還能繼續多久？
「第十五章：矽谷與晶片」
＜平面製程與晶片 ( 12 )＞……(續上)
貝爾實驗室在電晶體及眾多其他技術的開發上，居有絕對的領導地位，但在晶片發展史上，卻扮演著配角的角色。這是什麼原因呢？最大的理由可追溯到貝爾實驗室新上任的研究主管莫頓。莫頓是當年把點觸電晶體和接面電晶體產品化的負責人。這些早期的技術，從材料到製程都非常不成熟。研究人員示範了可行性，就算大功告成，盡得榮耀，但負責生產的人，要做到產品能達到要求的性能、可靠度、良率、成本限制等，是一件極困難又不討好的事。最後莫頓和他的團隊可以成功的量產這些早期的元件，實在非常了不起。
但在這過程中，莫頓深諳半導體技術生產之困難。當大量生產接面電晶體時，他用的是高台製程，良率很低，達到20%～30%已經相當不錯了。可是在晶片中需要把很多電晶體連接在一起，每枚晶片中只要有一個電晶體不符合規格，整個產品就要作廢。如果每一個電晶體的良率是30%，而晶片中有7個電晶體，那麼平均每枚晶片的良率只有0.02%，幾乎是零。所以單純從良率的角度來看，大型晶片根本是沒有前途的妄想。
莫頓到處宣揚他「數目上的暴虐」（tyranny of numbers）這個概念，提醒大家對晶片的發展不要過分樂觀。其實莫頓太受個人經驗的束縛，而諾宜斯等人初生之犢不怕虎，用上了貝爾實驗室自己研發的二氧化矽知識，開發了平面製程，徹底改變了傳統的材料及製造技術。後來晶片技術的成功程度，是當時最樂觀的人也夢想不到的。有感於斯，諾宜斯對年輕人有一句名言：「不要受歷史束縛，放膽去做一些佳妙的事！」（Don’t be encumbered by history, go off and do something wonderful!）……(完)
今天共有兩篇網誌，標題是「雜談」及「電的旅程 ( 217 )」。
「關於英國榮譽葬禮的聯想」
戴卓爾夫人去世，獲得英國國家禮葬的榮譽。英國最高榮譽的葬禮稱為國葬，通常是君主本人去世，才有這樣規格的葬禮。但歷史上英國曾有兩位平民獲得國葬的榮譽，一位是二次大戰時的戰時首相邱吉爾，當然是表彰他的功績，另一位是1727年時去世的大科學家牛頓。
我也是剛知道這個歷史事件，心中十分驚訝。英國社會是如此尊重科學家，在中國，封建社會祇有貴族高官的榮耀，哪裡有平民百姓的地位？英國社會無疑開明許多，所以才有後來的工業革命，在文明制度和科技發展上領先全球。
牛頓是偉大的物理學家，他關於地球引力的確定以及提出力學三定律，是人類認識自然的里程碑式的偉大發現，牛頓還是偉大的數學家，化學家，在許多方面有傑出貢獻。
牛頓雖然偉大，但關於地心引力，力跟速度，物體運行的規律，在牛頓以前已經有許多科學家作出探索，做了實驗，牛頓祇是昇華了前人的發現。
相比之下，另一位大科學家愛因斯坦 (Albert Einstein) 就更為傳奇。愛因斯坦在1905年發表了他的狹義相對論的第一篇論文，他提出光速不變的假說，指出時間和空間沒有絕對的定義，不存在絕對靜止的空間，不存在絕對同一的時間，1915年11月，愛因斯坦發表了廣義相對論。
我們不是學物理專業的人，不大容易搞明白所謂廣義相對論究竟是什麼意思，但這是現代物理學的基礎，愛因斯坦確定了能量和質量轉化的公式，又發展了量子力學。
最令人吃驚的是，狹義相對論是愛因斯坦「想」出來的，以前並沒有任何物理學家，並沒有任何實驗數據支持這種想法。牛頓力學運用到無限空間，就需要有一種絕對的參照物，當時科學家認為宇宙中存在一種物質，被稱為「以太」，但所有試圖發現「以太」的實驗都失敗了，愛因斯坦因此提出了不需要「以太」這種絕對的靜止的參照物，發展出相對論原理。
以我們人類日常生活的經驗以及牛頓的理論來思考三維空間再加上第四度的時間座標，都是確定的，絕對的，而以相對理論來思考，宇宙中的三維空間不一定是平面的，而時間也不是絕對的，時間與物體相對運動的速度有關。
人類在對自然的認識中，愛因斯坦的相對論是另一個里程碑，這樣的人是天上派來啟蒙人類的。
「第十五章：矽谷與晶片」
＜平面製程與晶片 ( 11 )＞……(續上)
晶片專利問題和其他新發明一樣，也在法庭上糾纏了十多年。雖然基爾比的申請比諾宜斯早，但諾宜斯反而先取得專利權。德儀不服上訴，法庭的判決多次反覆。德儀雖想獨享晶片專利，但也清楚知道如果不用快捷半導體的平面製程，沒有其他方法可實現基爾比的發明，所以在和快捷談判的過程中，德儀的底線就是能達到對自己最有利的妥協。
諾宜斯及摩爾等人當時都還是年輕的技術專家，他們覺得把各種元件做在一塊晶片上的想法非常明顯，屬於常識，沒有什麼了不起，而對於用幾乎是常識的專利來「勒索」他人的作風，情感上有一種抗拒感；不過同時他們也非常現實，知道專利權在市場競爭上的重要性，所以也一直在尋求最理想的妥協。
由於雙方的想法一致，快捷和德儀管理階層在1966年達成商業協議，決定共同分享晶片專利權，其他公司必須分別向德儀及快捷繳交專利授權費。雖然兩間公司在生意上達到了共識，但雙方的律師團繼續惡鬥，毫無意義的玩弄文字遊戲，直到1971年最高法院判決諾宜斯贏了這場官司，但結果已沒有實質上的重要性。在專利權有效期間，德儀及快捷各自取到了數以億計的授權費，很多來自日本，對兩間公司在那段時期的盈利至為重要。……(待續)
今天共有三篇網誌，標題是「股市隨筆」，「雜談」及「電的旅程 ( 216 )」。
昨天恒指跌12點，成交499億。上證指數跌13點，成交562億。
無論港股還是A股，成交十分淡靜。
樓市更是靜，所謂中原指數連跌三週，在成交極少的情況下，幾宗「跳樓價」就會將指數大幅拉低，預期我們會看到更大的跌幅。
現在的世界資訊發達，而人們對於環境的變化做出反應也更快，所以一切變動很快速。大陸這一次的禽流感，看起來殺傷力不小，但傳染性不強，很多患者都是孤立的一個個案，跟他們密切接觸的人都無患病，所以令人放心一些，而且現在似乎治療的方法也有進步，祇是多了一種流感病毒，大概不會對經濟有大的影響。
北朝鮮很可笑，每天在唱「我要打你了」，現代真的打仗要靠偷襲，那有說給敵方聽的，現在它要射火箭，射完以後就「黔驢技窮」了，以上兩件事如都平靜下來，市場氣氛會好一些。
「鐵娘子逝世與香港碼頭工人罷工」
戴卓爾夫人逝世了，消息令人感傷。她在英國執政十一年，其間強硬對付煤礦工人罷工，抑止工會影響力，向英國市場注入市場經濟的活力，醫治了所謂的「英國病」。
當年英國的煤礦由於開採成本高，無法跟進口的能源競爭，所以漸漸式微，但傳統上英國煤礦工人人數眾多，工會勢力強大，工會不理會礦業經營者的困難，一味要求加薪，反對裁員，動不動就罷工。戴卓爾當政時政府先儲足庫藏煤，對工會的不合理要求堅決說「No」，結果工潮解決，大量不符合經濟效益的煤礦關閉，工人人數銳減，工會也瓦解，所以戴卓爾得罪的人也很多。這次她去世，適逢保守黨執政，給她禮葬，但很多人開香檳酒慶祝，假定今天是工黨執政，大概她得不到如此禮遇。
香港貨櫃碼頭工人罷工，據說97年迄今，僅加薪11%，也值得同情，可是如果碼頭業務繁忙，請不到碼頭工人，資方敢能不加薪嗎？想上去深圳，珠海，甚至遠至寧波，上海，都興建了現代化的碼頭，那些碼頭更接近貨源，工人工薪低，運作成本低於香港，船公司與貨主當然少用香港的碼頭。如果工人罷工，在船公司及貨主眼中，香港碼頭更變成不可靠的碼頭，貨物起卸更會加速向周圍碼頭轉移。
這是經濟轉型過程中經常會出現的情況，一些工業，一些行業會衰落，甚至消失。
有一句古話：「女怕嫁錯郎，男怕入錯行」，所以年輕人不要入貨櫃運輸這一行，在香港這一行正在式微。
「第十五章：矽谷與晶片」
＜平面製程與晶片 ( 10 )＞……(續上)
諾宜斯的事蹟，留待後面再詳述，在這裡再補充一下何尼的生平。
何尼出生在瑞士，從小喜歡攀登雪峰。在求學時功課出色，立志成為物理學家。他先在日內瓦大學取得物理博士學位，再去劍橋大學專攻理論物理，取得第二個博士學位，最後到加州理工學院做博士後研究，一生的訓練方向都朝著要做一個學者型的理論物理學家。想不到的是，1954年在加州理工學院遇上了蕭克萊，讓蕭克萊留下了深刻的印象。1955年蕭克萊創業時，各處招兵買馬，想到了何尼，特意親自去加州理工學院邀他加盟。何尼從來沒有想過進入工業界，但蕭克萊的邀約讓何尼盛情難卻，最後決定一試。就這樣他參加了蕭克萊實驗室，後來成了八叛徒之一，參與創立了快捷半導體。
創業之初，大家都忙著發展產品、應對客戶，但何尼仍保留著學者風範，時刻留意各處研究所發表的論文，尤其是貝爾實驗室在半導體方面的研究。他把這些基本知識和實際生產需要融合在一起，創出了平面製程，奠定了晶片技術的基石。何尼在1961年離開快捷半導體，先後創立了三家新的電子公司。他每年渡假時，最喜攀登位於喀什米爾的喀喇崑崙山脈。同是「八叛徒」之一的拉斯特，回憶何尼毅力及體力驚人，在艱難的攀登過程中可以長時間不吃不喝。何尼在1997年逝世前，將大半積蓄捐贈給中亞學會的「登峰基金」，資助登山者實現他們的夢想。何尼是現代電子技術最重要的貢獻者之一，但知名度遠不及諾宜斯與基爾比。……(待續)
今天共有兩篇網誌，標題是「股市隨筆」及「電的旅程 ( 215 )」。
昨天恒指升67點，成交580億。上證指數微跌7點。
新華社發了消息，暗示A股新的IPO就快會啟動。
隔夜美股因為首次申報失業救濟的人數大幅下降，道指又升到新的歷史高點，但現在市場上潑冷水的人多，並沒有亢奮的感覺，很少人預測未來新高點在哪裡？反而等著美股調整的氣氛很濃。現在的實體經濟，從就業情況到企業盈利都比2007年時差，股市那麼高是QE在人為地壓低利率，令股市回報看上去吸引，美股實際上有些「位勢高危」，但即使調整也不會幅度太大，中央銀行不會停手不托市。
今年第一季全球個人電腦發貨同比跌了14%，PC已死是一個已經講了兩、三年的話題，PC生產商，包括聯想，將來會像是家電生產商一樣，大家趨向同質化，鬥減價，賺一個微薄利潤，前景不大，甚至微軟都受影響。
「第十五章：矽谷與晶片」
＜平面製程與晶片 ( 9 )＞……(續上)
基爾比在2000年因為發明晶片技術而得到諾貝爾物理獎，當時諾宜斯及何尼均已逝世（諾貝爾獎在評審時只考慮還活著的候選人）。在某種意義上，基爾比是代表諾宜斯、何尼等所有對發展晶片技術有重大貢獻者，領取這項榮譽。基爾比在領獎時非常謙卑，還特別提到諾宜斯。他常常講起自己不是科學家而是工程師，對他來說，科學家的職責是追尋自然界的真知，而工程師的職責是專門解決技術問題。
除了在晶片上的貢獻外，1968年基爾比在德儀負責發展微型計算機技術時，也開創了一個劃時代的新產品。為了解決計算機上需要低價顯像的難題，他發明了運用「熱感應」原理的微型印刷機。基爾比是第一流的工程師，一生以解決技術難題為樂，他在2005年因癌症逝世，享年八十一歲。…… (待續)
