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寫犒時美國主流媒體都已報道, 雖然有些結果仍未出現, 但民主黨已贏得參議院跟眾議院兩院多數. 特朗普已不可能傲慢地亂發總統令, 推行他想做的事. 我也很不喜歡特朗普, 特別是他的厚顏無恥. 藉著他的總統權力, 毫不顧忌地撈取私人利益, 又魯莽地運用軍事手段, 將世界拖入危險境界. 但看看他上任後主要做的幾件事, 民主黨會180度地推翻嗎?

我想到第一件事, 向全世界其他國家徵進口美國關稅. 共和黨的出發點是推進美國的再工業化, 保護美國自己的關鍵產業自給, 鼓勵美國本國的資本和外國的資本投入美國的工業, 這一點現在已是美國的國策. 民主黨也有一樣的主張, 而且進口關稅並不是通脹的主因, 所以這個政策不會改變.

其次, 特朗普代表了美國社會中保守的一派, 批評民主黨的自由, 包容, 多元化走過了頭. 什麼男人變性成了女人, 還去參加女人的運動會比賽, 這種事違背常識, 縱容這一類舉動絕對是錯的. 民主黨也在檢討這一類政策, 允許有同性戀, 變性是一回事, 允許舉著彩虹旗大遊行, 好像是在向正常人的示威, 是另一回事.

他做的第三摏大事, 是攻擊伊朗. 可以批評他魯莽, 策劃不周. 但打擊伊朗是民主黨執政時也想做的一件事, 現在特朗普做了, 民主黨只會批評他做得不好, 不能全盤否定他.

國會變天以後, 照以前美國歷史看, 總統已成跛腳. 而任期只有兩年, 總統威信會大降, 知道自己做不成事, 因此也少做事. 但特朗普不同, 他可能會更積極的謀私利. 我們很多人都認為美國總統有特赦權, 可以在離任時特赦自己和家人. 其實美國歷史上從來沒有總統特赦自己, 因為照法律精神, 任何人不能特赦自己. 所以離任後特朗普和他家人會有很多麻煩, 也是他該受的.

講到漢字, 我想介紹一下”竹書紀年”這部古書. 西晉太康二年(公元前281年)有盜墓賊挖到了戰國時魏襄王史官的墳, 那是一個大墓. 但裏面沒有玉石珍寶, 而是有大量竹簡. 西晉皇帝很重視這件事, 下令當時的專家研究整理這大量竹簡. 發現這是戰國時, 魏國史官記錄自夏朝至當時的歷史. 有趣的是, 它的記錄跟我們傳統的認知是完全不同的. 我們從小學到的歷史, 是堯帝襌讓給舜, 因為他賢能. 舜又襌讓給禹, 因為他三過家門而不入, 忙於治水, 並且治水有功. 當時的領袖都是賢德禮讓的明君. 這些記錄來自於史記及尚書, 史記是司馬遷所著, 儒家學者給納他的說法.

但”竹書紀年”的說法完全不同. 堯傳位給兒子, 而舜殺了堯的兒子, 自立為皇. 而禹也是搶奪了舜的帝位, 禹死後傳位給他的兒子啟, 開始了夏皇朝.

我比較相信”竹書紀年”的說法, “竹書紀年”的時代比司馬遷早很多. 這些歷史如果是口口相傳, 年代更早的可能更接近事實. 其次當時社會可以說是一個未脫離野蠻社會的原始社會, 道德倫理都還談不上, 殺人不當一回事, 史記的描述太理想化了. (待續)

商代的文字主要出現在龜甲和牛骨上, 稱甲骨文. 但當時也有毛筆書寫的文字,甲骨上的文字因為是用尖銳的工具刻在硬的骨上, 所以筆劃硬直, 毛筆寫的字就比較圓潤. 到周的年代, 出土最多的是鼎上的銘文, 字體就很端正, 比較圓潤. 鑄銅器物上的文字就叫”金文”, 很多”金文”我們今天的人都能看懂了.

那個年代是漢字大發展的年代, 造出了許多新漢字. 漢字不單是象形, 還有了指事, 會意等功能. 譬如”躬”字, 就一個人彎了腰的意思. 秦統一了中國, 各國都用秦國的文字”小篆”, 然後生活中漢字跟著演變, 簡化”小篆”的筆劃, 漢字變成了一個個方方正正的符號. 而且直立書寫, 由上至下, 由左及右. 這時全國流行的是”隸書”, 接著又簡化及規範, 形成了通用的”楷書”. 我們現在發現的大量古代竹簡, 基本上都是”楷書”. “楷書”直到今天, 我們還在用. 現在小學生學寫字的範本, 就是”楷書”.

到東晉時代出了一個著名的大書法家王羲之(公元303-361年). 相信很多網友都知道這個名字. 年代久遠, 他已經沒有真跡留在世界上. 只有出名的”蘭亭集序”留在世上, 那也只是一個拓本. 看了”蘭亭集序”說心裡話, 我不覺得有什麼特別了不起的地方, 跟我們今天任何一個人寫的差不多. 他的偉大之處就在於此. 當時全中國文人寫的都是”楷書”或”隸書”, 王羲之是第一個用新的風格寫漢字的人, 這就是”行書”.

而今天我們每個人手寫的字大多就是”行書”體. 有一個故事, 唐太宗李世民非常推崇王羲之的字, 曾下令徵集王羲之的真跡, 每個字一千兩黃金, 一字值千金的說法就是由此而來.

考古學家在河南商墟發掘, 發現了大量的銅製品. 不少器皿上都有文字, 鑄在銅器上, 所以能保留至今. 這些漢字現代的人都能辨認了, 大都是幾個字. 說明這件器物是哪一家族或是哪一個人鑄造的, 到戰國晚期鑄造技術已經非常成熟了.  當時的齊國(現在山東省)發掘到一隻銅鼎, 上面鑄了一百多個字. 鑄鼎的人是一個商人, 他借錢給當時的一個官, 抵押品是某處山上一片樹林, 結果這個官違約不還錢, 這商人就告狀給當地的法院一類的司法機構, 結果勝訴獲賠. 為紀念此事, 這商人鑄了這個鼎, 現在這個鼎已成國寶. 可以証明近三千年前, 中國的文明已達到極高的水平.

周朝建立, 採用分封制度, 將自己親屬, 功臣, 還有前朝貴族分封到各地, 管理地方. 這些地方諸侯越來越強, 周的中央政府反而屈一地, 開始了春秋戰國時期, 經過兼併, 最後剩下秦, 趙, 韓, 魏, 齊, 燕, 楚七國爭雄. 當時漢字已在各地流通, 成為非常成熟的文字, 留下了大量的文獻. 當時的文字刻在竹簡上, 各國都用漢字. 但各個文字又有不同, 直到秦強大了, 秦始皇統一了中國. 他統一了中國文字, 全部都用秦國的文字作標準; 統一了全國的馬車輪距; 統一了全國的度量衡. 譬如一斗米是多大? 一尺的長度又是多長? 一斤的重量又是多重? 中國迎來了大一統. 而且它不用分封制, 而採用郡縣制. 政府分級, 上一級管著下一級, 全部要聽中央調動. 中國以後的政制, 就是在這一架構之下演進的.

秦始皇無疑是一位偉大的皇帝. 他在全國各地修通了驛道, 地方和中央有信使傳送信息, 向各地派遣官員, 軍隊. 當時的秦皇朝大概是世界上最先進的國家. 他也做了一件被後世詬駡的事, 就是”焚書坑儒”, 把當時能收集到的典籍, 大規模地收集焚毀. 又大規模地殺讀書人, 秦是奉行愚民政策, 用的是這種極端的手段. (待續)  

漢字的歷史上一個里程碑的發現. 出現在1899年, 那是晚清光緒二十五年, 國子監祭酒(官職名)王懿榮在北京家中感冒了, 請了朗中, 開了藥方, 到中藥鋪抓藥. 王很小心檢視了買回來的一大包中藥材中每一種藥材. 當他看到一味藥材叫”龍骨”的時候, 他發現這塊龍骨上都有明顯的圖紋, 所謂”龍骨”是年代古遠的, 有點石化的動物骨骼, 主要是牛的肩胛骨和龜的底板. 王是有文化的人, 立刻感覺到這些骨上的圖紋不簡單, 就命家人去藥材鋪, 把當時北京城裡所有藥材鋪裡的”龍骨”都買回來, 發現這些”龍骨”上都有圖案, 追查之下, 知道這些龍骨都是河南安陽一個叫”小屯”的地方出土的, 現在已經出土的”龍骨大約有十萬塊.

經過許多專家的研究, 這是晚商代(公元前1200年)貴族用來占卜的紀錄. 當時的祭司將龜甲或牛骨放在火上烤, 根據龜甲的裂痕, 寫下所問何事? 占卜的結果, 都是文字, 這是現在最早的可以考據的古老漢字. 所有的甲骨上大概找出了五千個文字, 其中大約二千個已經破譯. 這十萬塊甲骨, 從晚商一直到春秋的年代都有, 漢字在這一千年中成熟了, 以後的文字開始出現在竹簡上. 所以甲骨文可以確定是我們今天用的漢字的源頭. (待續)

漢字語言為什麼比拼語言更難學? 因為漢字是從象形文字演化而來. 而拼音文字是紀錄語音來辨意的. 漢字的符號比拼音字母多了100倍都不止, 而且每個符號, 也就是每個字形都是獨立的, 沒有或者很少相關性.

在遠古時代, 大約1萬年前, 人類是沒有文字的. 人是群居的, 一起守獵; 一起採摘; 一起生活. 在進化的過程中, 必定是有簡單語言的溝通. 也開始出現表達事物, 譬如太陽, 月亮, 人體, 動物等等的符號, 這就是象形文字, 全世界所有地方的古文字, 都是象形文字. 但到今天都消失了. 唯有漢字是由象形字進步演變出來, 經歷了近萬年的演化, 進步成今天的漢文化.

中國傳統中倉頡造字, 傳說倉頡是皇帝的史官, 當時在中華民族發源的土地上,已有多個部落存在, 各地都有表達意思的象形文字, 倉頡應該是收集了各地的象形文字, 並整理, 統一. 現在有的地方有倉頡墓, 有倉頡碑, 應該都是後人附會的.

倉頡做字雖然沒有實在的證據, 但這一個美麗的神話, 也給了我們一點啟示, 在那個年代, 象形文字在中國得到豐富, 並與口口相傳的記事形成了聯繫, 開始出現文字, 近年中國的考古研究, 找到了8000年前的一些陶罐上的幾何圖形. 現在不能確定它們是不是文字, 代表什麼意義, 但很有可能那已是遠古的文字了. (待續)

昨天美聯儲公佈了議息結果, 利率保持不變. 但有兩位理事反對, 他們主張加息0.25厘. 會議後聯儲局主席表示對下次議息不會有前瞻性指引. 這是新主席上台的新風格, 也有道理. 現在形勢變得太快, 聯儲局說話太多可能綁死了自己.

微軟和Google都公佈了業績, 微軟Azure雲季度增長48%. 現在仍是算力不足, 盤後股價大漲. 谷歌業績也很好, 但市場不滿意, 盤後大跌. 明年數據中心擴建的規模只會擴大.

我以前提到在AI的硬件供應商中有危也有機. 其中有一家名叫Land Research Corperation, 納斯達克市場標號(LRCX), 該公司市值3100億美元, 每日平均成交800萬股, 也是一家大公司. 流動性也足夠大, 該公司是世界上主要晶片生產設備商之一. 生產做晶元的設備, 蝕刻的設備, 晶片打磨和清洗的設備, 以及晶片封裝設備. 今年股價曾升了三倍, 最高見430美元, 現價250美元左右, 它的訂單依然強勁, 而它未來的資本投資不大, 未來盈利應該仍很好. 風險也不大, 這是我主觀看法, 並不是介紹給各位投資.

這一類公司股價上落很快, 有錢賺要減持套現. 而像SK海力士等公司, 它們未來要擴建新廠, 投資額很大. 雖然投資新廠在賬上是在建投資, 不影響盈利, 但影響現金流. 而且建廠需時, 兩三年後市場如何沒有人知道, 風險還是有的.

我們中國人, 從小就每天都在用漢字, 互相溝通很順暢順利. 大家有沒有留意到外國人學中文很難, 即使來中國讀許多年書, 可以掌握足以達意的口語, 要他們用中文寫文章, 十個人中有九是不會的, 外國人覺得學中文太難了.

我知道的外國知名的漢學家, 寫中國文化的論文時, 日本漢學家用日文; 英美的漢學家用英文, 沒有幾個外國人是能用中國漢字寫長篇論文的, 原因很簡單, 譬如英文只有26個字母, 你記得這26個字母就可以拼出英文的詞, 你能發音就記得這個詞表達什麼意思. 但中文不同, 每個字都有一個獨立的符號, 代表一定的意思. 你要記得大概3000個中國字, 3000個不同的符號, 才能串成有意義的句子. 許多句子串在一起, 才能成文表達意思. 是不是學中文比學英文要難了100倍? 3000個還是常用字. “中華詞海大辭典”收錄了85000個漢字, 還好, 很多字只出現在地方名稱或者人的姓氏. 名字中, 日常生活中常用的大約3000個字. 即使中國人, 也只有受過良好教育, 自己又勤學苦練的人, 才能流暢寫作長篇文章.

有一個教育學的研究, 學拼音文字的國家中, 學生大約學10年, 就能用文字表達意思. 但在中國, 孩子大約要11年, 多用一年時間學母語, 才能用文字表達比較複雜的事件. (待續)

歐盟從成立之初, 就有不少懷疑的聲音. 認為不太可能持久, 遲早要崩潰. 主要觀點認為成員國之間內部矛盾不少, 不可能照顧到所有成員國利益. 特別是歐盟內部經濟發達地區跟次發達地區, 差異還是很大的. 但成立至今, 還是非常成功. 其間成立統一貨幣時, 英國決定不加入, 其後英國還退出了歐盟. 主要是從歐盟的次發達地區流入英國的勞工太多, 而且英國認為歐盟的難民政策太寬鬆. 但退出了幾年, 英國現在又想加入歐盟.

我個人的看法, 歐盟會生存下去. 而且內部的紐帶會捆得更結實. 歐盟實現了西歐大一統的理想, 建立了一個廣大的共同市場. 內部邊界不設防, 各國之間零關稅, 用同一種貨幣, 那個共同的經濟利益太大了. 此外, 美國表示要撒手歐洲的防衞, 而俄羅斯的威脅真實存在, 歐洲必須建立自己的防衞.

歐洲從經濟一體化開始, 如果防務也一體化, 看起來這是不可逆的趨勢. 歐洲必將更加團結. 現在法國, 德國誰也離不開誰. 其他小國人口很少, 國土很少, 經濟依附於歐盟大市埸. 有的國家主要靠服務業, 旅遊業, 更是離不開大歐洲市場. 所以在可見的將來, 我們會看到歐盟作為一個整體, 更活躍在國際舞台上. (完)

西歐大大小小二十幾個國家, 經過第一次世界大戰和第二次世界大戰後, 受到沉痛教訓. 覺悟到互相打仗爭奪利益, 不如互相合作, 共同發展經濟. 二次大戰後歐洲享受到了和平的紅利. 雖然東方還有前蘇聯虎視眈眈, 但在北約組織裡享受到了美國幾乎免費的安全保護, 省去了耗費龐大的軍費支出. 而北海油田的發現, 以及從更多源源不斷從前蘇聯流進來的廉價能源, 再加上迅速成形的西歐統一市場, 歐盟各國從上世紀五十年代開始, 直到2022年的俄烏戰爭爆發, 歐盟各國享受了七十年的黃金年代.

這一時期延續到今天, 歐盟各國主政的都是社會民主黨. 信奉的是共同富裕的社會主義理論. 經濟好了, 政府就順水推舟大搞福利. 而每次選舉, 政黨為爭取選票又承諾更多的福利, 很多情況下不負責任的. 政客心知肚明, 他們承諾是國家財政不能承受的, 但只要能上台就不必看得太遠. 政黨輪替的時候, 就將爛攤子留給下一屆政府. 這就形成了今天歐洲的這種情形, 不要說歐豬四國, 就是法國和英國都陷入財困.

俄烏戰爭爆發, 俄羅斯天然氣和原油輸入大減, 能源價格大幅上升. 而美國又表示不能像以前那樣慷慨, 要向西歐收保護費了. 歐盟國家眼下立即要大幅增加軍費, 不知錢從何來? (待續)