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漢字的歷史上一個里程碑的發現. 出現在1899年, 那是晚清光緒二十五年, 國子監祭酒(官職名)王懿榮在北京家中感冒了, 請了朗中, 開了藥方, 到中藥鋪抓藥. 王很小心檢視了買回來的一大包中藥材中每一種藥材. 當他看到一味藥材叫”龍骨”的時候, 他發現這塊龍骨上都有明顯的圖紋, 所謂”龍骨”是年代古遠的, 有點石化的動物骨骼, 主要是牛的肩胛骨和龜的底板. 王是有文化的人, 立刻感覺到這些骨上的圖紋不簡單, 就命家人去藥材鋪, 把當時北京城裡所有藥材鋪裡的”龍骨”都買回來, 發現這些”龍骨”上都有圖案, 追查之下, 知道這些龍骨都是河南安陽一個叫”小屯”的地方出土的, 現在已經出土的”龍骨大約有十萬塊.

經過許多專家的研究, 這是晚商代(公元前1200年)貴族用來占卜的紀錄. 當時的祭司將龜甲或牛骨放在火上烤, 根據龜甲的裂痕, 寫下所問何事? 占卜的結果, 都是文字, 這是現在最早的可以考據的古老漢字. 所有的甲骨上大概找出了五千個文字, 其中大約二千個已經破譯. 這十萬塊甲骨, 從晚商一直到春秋的年代都有, 漢字在這一千年中成熟了, 以後的文字開始出現在竹簡上. 所以甲骨文可以確定是我們今天用的漢字的源頭. (待續)

漢字語言為什麼比拼語言更難學? 因為漢字是從象形文字演化而來. 而拼音文字是紀錄語音來辨意的. 漢字的符號比拼音字母多了100倍都不止, 而且每個符號, 也就是每個字形都是獨立的, 沒有或者很少相關性.

在遠古時代, 大約1萬年前, 人類是沒有文字的. 人是群居的, 一起守獵; 一起採摘; 一起生活. 在進化的過程中, 必定是有簡單語言的溝通. 也開始出現表達事物, 譬如太陽, 月亮, 人體, 動物等等的符號, 這就是象形文字, 全世界所有地方的古文字, 都是象形文字. 但到今天都消失了. 唯有漢字是由象形字進步演變出來, 經歷了近萬年的演化, 進步成今天的漢文化.

中國傳統中倉頡造字, 傳說倉頡是皇帝的史官, 當時在中華民族發源的土地上,已有多個部落存在, 各地都有表達意思的象形文字, 倉頡應該是收集了各地的象形文字, 並整理, 統一. 現在有的地方有倉頡墓, 有倉頡碑, 應該都是後人附會的.

倉頡做字雖然沒有實在的證據, 但這一個美麗的神話, 也給了我們一點啟示, 在那個年代, 象形文字在中國得到豐富, 並與口口相傳的記事形成了聯繫, 開始出現文字, 近年中國的考古研究, 找到了8000年前的一些陶罐上的幾何圖形. 現在不能確定它們是不是文字, 代表什麼意義, 但很有可能那已是遠古的文字了. (待續)

昨天美聯儲公佈了議息結果, 利率保持不變. 但有兩位理事反對, 他們主張加息0.25厘. 會議後聯儲局主席表示對下次議息不會有前瞻性指引. 這是新主席上台的新風格, 也有道理. 現在形勢變得太快, 聯儲局說話太多可能綁死了自己.

微軟和Google都公佈了業績, 微軟Azure雲季度增長48%. 現在仍是算力不足, 盤後股價大漲. 谷歌業績也很好, 但市場不滿意, 盤後大跌. 明年數據中心擴建的規模只會擴大.

我以前提到在AI的硬件供應商中有危也有機. 其中有一家名叫Land Research Corperation, 納斯達克市場標號(LRCX), 該公司市值3100億美元, 每日平均成交800萬股, 也是一家大公司. 流動性也足夠大, 該公司是世界上主要晶片生產設備商之一. 生產做晶元的設備, 蝕刻的設備, 晶片打磨和清洗的設備, 以及晶片封裝設備. 今年股價曾升了三倍, 最高見430美元, 現價250美元左右, 它的訂單依然強勁, 而它未來的資本投資不大, 未來盈利應該仍很好. 風險也不大, 這是我主觀看法, 並不是介紹給各位投資.

這一類公司股價上落很快, 有錢賺要減持套現. 而像SK海力士等公司, 它們未來要擴建新廠, 投資額很大. 雖然投資新廠在賬上是在建投資, 不影響盈利, 但影響現金流. 而且建廠需時, 兩三年後市場如何沒有人知道, 風險還是有的.

我們中國人, 從小就每天都在用漢字, 互相溝通很順暢順利. 大家有沒有留意到外國人學中文很難, 即使來中國讀許多年書, 可以掌握足以達意的口語, 要他們用中文寫文章, 十個人中有九是不會的, 外國人覺得學中文太難了.

我知道的外國知名的漢學家, 寫中國文化的論文時, 日本漢學家用日文; 英美的漢學家用英文, 沒有幾個外國人是能用中國漢字寫長篇論文的, 原因很簡單, 譬如英文只有26個字母, 你記得這26個字母就可以拼出英文的詞, 你能發音就記得這個詞表達什麼意思. 但中文不同, 每個字都有一個獨立的符號, 代表一定的意思. 你要記得大概3000個中國字, 3000個不同的符號, 才能串成有意義的句子. 許多句子串在一起, 才能成文表達意思. 是不是學中文比學英文要難了100倍? 3000個還是常用字. “中華詞海大辭典”收錄了85000個漢字, 還好, 很多字只出現在地方名稱或者人的姓氏. 名字中, 日常生活中常用的大約3000個字. 即使中國人, 也只有受過良好教育, 自己又勤學苦練的人, 才能流暢寫作長篇文章.

有一個教育學的研究, 學拼音文字的國家中, 學生大約學10年, 就能用文字表達意思. 但在中國, 孩子大約要11年, 多用一年時間學母語, 才能用文字表達比較複雜的事件. (待續)

歐盟從成立之初, 就有不少懷疑的聲音. 認為不太可能持久, 遲早要崩潰. 主要觀點認為成員國之間內部矛盾不少, 不可能照顧到所有成員國利益. 特別是歐盟內部經濟發達地區跟次發達地區, 差異還是很大的. 但成立至今, 還是非常成功. 其間成立統一貨幣時, 英國決定不加入, 其後英國還退出了歐盟. 主要是從歐盟的次發達地區流入英國的勞工太多, 而且英國認為歐盟的難民政策太寬鬆. 但退出了幾年, 英國現在又想加入歐盟.

我個人的看法, 歐盟會生存下去. 而且內部的紐帶會捆得更結實. 歐盟實現了西歐大一統的理想, 建立了一個廣大的共同市場. 內部邊界不設防, 各國之間零關稅, 用同一種貨幣, 那個共同的經濟利益太大了. 此外, 美國表示要撒手歐洲的防衞, 而俄羅斯的威脅真實存在, 歐洲必須建立自己的防衞.

歐洲從經濟一體化開始, 如果防務也一體化, 看起來這是不可逆的趨勢. 歐洲必將更加團結. 現在法國, 德國誰也離不開誰. 其他小國人口很少, 國土很少, 經濟依附於歐盟大市埸. 有的國家主要靠服務業, 旅遊業, 更是離不開大歐洲市場. 所以在可見的將來, 我們會看到歐盟作為一個整體, 更活躍在國際舞台上. (完)

西歐大大小小二十幾個國家, 經過第一次世界大戰和第二次世界大戰後, 受到沉痛教訓. 覺悟到互相打仗爭奪利益, 不如互相合作, 共同發展經濟. 二次大戰後歐洲享受到了和平的紅利. 雖然東方還有前蘇聯虎視眈眈, 但在北約組織裡享受到了美國幾乎免費的安全保護, 省去了耗費龐大的軍費支出. 而北海油田的發現, 以及從更多源源不斷從前蘇聯流進來的廉價能源, 再加上迅速成形的西歐統一市場, 歐盟各國從上世紀五十年代開始, 直到2022年的俄烏戰爭爆發, 歐盟各國享受了七十年的黃金年代.

這一時期延續到今天, 歐盟各國主政的都是社會民主黨. 信奉的是共同富裕的社會主義理論. 經濟好了, 政府就順水推舟大搞福利. 而每次選舉, 政黨為爭取選票又承諾更多的福利, 很多情況下不負責任的. 政客心知肚明, 他們承諾是國家財政不能承受的, 但只要能上台就不必看得太遠. 政黨輪替的時候, 就將爛攤子留給下一屆政府. 這就形成了今天歐洲的這種情形, 不要說歐豬四國, 就是法國和英國都陷入財困.

俄烏戰爭爆發, 俄羅斯天然氣和原油輸入大減, 能源價格大幅上升. 而美國又表示不能像以前那樣慷慨, 要向西歐收保護費了. 歐盟國家眼下立即要大幅增加軍費, 不知錢從何來? (待續)

西歐諸國雖然常發生戰爭, 但和平時期彼此的經濟聯繫是很多的. 戰後痛定思痛, 大家體驗到合作比打仗好. 有經濟學家和思想家提出歐洲合作的思想和方案.

1951年法國, 德國, 盧森堡, 比利時, 荷蘭, 意大利等六國簽約承諾歐洲煤鋼共同體, 彼此豁免關稅. 這是迄立歐洲大市場的第一步, 接著有更多成員參加, 簽訂了”羅馬條約”, 成立歐洲經濟共同體, 1965年簽訂”布魯塞爾條約”, 成立歐洲聯盟.

雖然大歐洲市場已經形成, 但各國都有自己貨幣, 頻繁而大量的商品貿易跟內部各有獨立的貨幣發生矛盾, 令交易成本大幅上升, 交易效率降低. 在1999年1月1正式啟用歐元, 各成員國都放棄自己貨幣改用歐元. 各國都仍然保持主權, 承諾遵守財政紀律, 但要讓出印鈔權.

名義上各國地位平等. 歐盟的重大決策要全體28國成員一致同意, 譬如今年歐盟決議援助烏克蘭900億歐元, 就因為匈牙利一票否決, 但實際上歐盟的核心是法德兩國.

德國人口最多, 經濟最強, 資本最多. 但法國也有優勢, 德國是二戰的戰敗國, 受條約約束, 政治上地位低, 所以歐盟對外事務常常是法國出面. 另一方面法國擁有核武器. 歐盟真正的話事權在法德手上, 所以我說法國債務問題, 歐盟央行一定會出面解決的.

歐盟會小心地選擇它的加盟國, 我想主要的標準是文化接近, 意識形態接近, 經濟發展水平接近. 土耳其是北約成員國, 很早就申請加入歐盟共同市場, 但至今未獲批准, 相信是因為它是伊斯蘭信仰. 巴爾幹半島以前南斯拉夫獨立出來的很多國家, 也未獲批, 大概是因為它們的經濟發展水平太低. (待續)

剛寫了一篇法國會有債務危機嗎? 想起來作為歐盟發展的旁觀者, 看它幾十年來成功的進展, 以及這些成就的底層邏輯, 是一件有趣的事. 歐洲在大陸上分西歐, 中歐, 東歐. 西歐有兩個大國: 法國和德國. 中歐有許多小國. 東歐有一個大國-俄羅斯.

歷史上這些國家都是世仇, 戰爭兼併不斷. 而在西邊海上還有一個大國-英國. 由於英吉利海峽的分割, 英國一直獨善其身. 英國的立場是不讓任何一個歐洲的大陸國家強大威脅到它. 所以法國強了, 像拿破崙時代, 它就幫普魯士打敗了法國. 德國強了, 像第一次世界大戰時, 它就幫法國打敗了德國. 戰勝以後它就佔盡便宜, 主要是拿走了戰敗國的海外殖民地和戰爭賠款.

歐洲大陸上戰爭頻繁, 法國, 德國, 俄羅斯都是宿敵. 直到第二次世界大戰, 德國戰敗, 但它的主要部分也就是西德在美英法佔領下. 而俄羅斯佔領了差不多整個中歐. 雖然開始了冷戰, 但戰爭還是結束了, 開始了一個和平時期.

法國雖被德國佔領, 但它很快投降, 戰爭破壞並不嚴重. 德軍失敗後撤, 希特勒曾下令炸毀巴黎的地標(包括羅浮宮), 及法國的基礎設施. 但不知何故, 德軍將軍沒有執行這些命令, 所以法國受戰爭破壞不很嚴重. 而德國的大城市和工業城市都成了一片廢墟, 英國也損失慘重. 大家都認識到打仗則大家完蛋, 合作則大家獲利. 當時美國推出馬歇爾計劃, 用技術, 資金援助西歐國家, 英法德很快完成重建, 經濟發展很快. (待續)

中醫傳承了幾千年了, 基本的經典是”皇帝內經”. 基本的診症方式是”望””聞””問””切”, 至今沒有改變. 沒有解剖學; 沒有病理學; 沒有藥理學; 不懂細菌, 病毒; 更不懂癌症; 沒有麻醉學; 不懂外科手術. 至於中醫的”寒””熱””濕”, 明確的定義都沒有. 真正有了病當然不能信任中醫.

為甚麼這麼多人, 在從業的這麼重要關乎人類健康的領域, 沒有中國人去開創性的研究? 這也許跟我們的儒家文化有關係, 儒家的教條是”祖訓不可違”, 老祖宗說的話, 定下的規矩不能改, 質疑都是不允許的. 而且受儒家道德觀念的影響, 中國歷史上是不準解剖死人的. 傷害屍體是死罪, 所以沒有人敢於去解剖, 沒有人敢研究人體. 現在也有批評中醫不科學的言論, 但是通常聽不到. 因為中醫中成藥的既得利益集團勢力太大了, 一切懷疑的聲音都被壓下去.

太多的資源浪費在無效或效能很低的治療上, 更令人歎息的是, 不知有多少人的病本來是可以治好的, 相信中醫治療, 錯過了可以治癒的階段, 結果是治不了了, 這是中醫誤人的地方!

這樣回顧, 我們的傳統中醫是不是有點汗顏? 西醫有磁力共振, 有電子顯微鏡,中醫甚至放大鏡都不用. 三國時代扁鵲還能為關雲長刮骨治療, 現在如果關雲長復甦, 有中醫能為關雲長刮骨嗎?

西醫有病理學, 能解釋每種病的病源, 用什麼藥, 什麼劑量. 為什麼能起治病作用, 交代得一清二楚. 中醫呢? 什麼都說不清楚. 假如一個人得了肺結核, 他敢去看中醫嗎?

中醫2000年來沒有根本性的進步, 還是依靠經驗跟草藥. 同樣很奇怪的是中醫沒有齒科. 現代西醫不但能修補牙齒, 做假牙. 還能植牙, 植入的牙跟真牙一樣好用. 中醫沒有齒科, 古代中國人的牙齒都是鋼鐵的嗎?

中醫當然小毛病調養補身還是有點用處. 但佔用了太多資源, 影響了我們醫學的進步. 近二百年醫學的大進步, 似乎中國人一點貢獻都沒有, 不慚愧嗎?