中產強大要求分享權力, 是推翻皇權走向議會民主制度的動力. 英國最早開始這個進程, 最初是貴族要求限制皇權, 後來是貴族聯合市民, 不斷地向國王要求分享權力, 而國王不斷退縮, 讓出權力, 雖然中間也有起伏, 但大致和平地實行了這個過程. 今天英國仍有國王, 但已完全無政治權力, 只是一個國家象徵.
法國經過1789年大革命, 推翻了國王, 殺了不少貴族. 雖然也經曲折, 中間發生了拿破崙事件, 但結果也是走向議會民主. 在德國這個進程最晚, 德意志當時是分裂的. 有許多小公國, 侯國. 直到1871年才由普魯士統一, 直到1918年德國戰敗, 皇帝下台, 才開始建立現代的議會制度. 美國因有英法的先例, 所以建國的時候, 開國元勳就設立了周密的議會兩院制度.
日本從幕府時代結束, 國家權力回歸天皇. 二次大戰後, 美軍佔領日本, 當時美佔領軍由密克阿瑟將軍指揮, 他向華盛頓報告, 天皇在日本威望極高, 廢了天皇怕引起日本百姓民怨, 所以參考英國憲法, 成為君主立憲制, 天皇也沒有權力, 權力歸議會. 所以在十九世紀, 西歐差不多就完成了從皇權的封建制度, 到議會民主制度大轉變.
隨著科技的發展, 特別是蒸汽機的發明, 人類從農業時代, 進入了工業時代. 蒸汽機為什麼如此重要? 在發明蒸汽機之前, 一切生產建設活動主要靠人力, 牛, 馬等畜力. 人類掌握的能源是很少的, 蒸汽機發明, 人類開始利用地球上的化石能源, 可以建造火車, 巨型輪船, 生產力飛速提高. 開始了大規模工業和農業機械化, 世界上糧食充裕, 再也沒有大饑荒, 也只是近一百年的事. (待續)
