雜談

        「人類進入鋰金屬年代？」星期六的冥想

        人類從古猿進化到「人」，我們使用工具的第一個年代大概是石器時代。舊石器時代隨便揀到一塊石頭用來砸開堅果或擲出去攻擊獵物，是有效的工具，這個年代，可能延續了二至三百萬年。然後進入新石器時代，我們祖先開始「加工」石頭，有的有鋒利邊緣，可以用作切割，有的有鋒利尖錐，作箭矢或武器，新石器時代可能延續了一百萬年。直到距今6000至8000年，人類進入青銅時代，大約距今4000年前人類進入鐵器時代，這是偉大的進步，農耕的效率大大提高，人口的繁衍大大提高。大概二百多年前改良的蒸汽機出現，人類進入了「化學燃料」年代，開始掌控巨大的前所未有的能源。大概八十年前，人類進入「硅」時代，晶片出現了，資訊的拷貝及傳送效率大幅提升。現在呢？我們大概進入了「鋰」的時代，又是人類文明的一個里程碑式的躍進。

        鋰金屬大約三十年前還是很少受人注意的，現在卻是人人都離不開的重要元素，而且眼下可能僅僅是「鋰」世代的開始。

        大約三十年前，開始出現電子手錶，電子計算機，其中用到像紐扣那麼大小的鋰電池，小小一個電池可以讓一隻電子錶運作幾年。接着出現了移動通訊手機，現在手機成了生活必須品，人手一台不可能離身，它的重要組成部份，就是可以重複充電的鋰電池。

        隨着TESLA的成功，電動車開始普及，電動車的致命弱點就是續航力差，再充電費時，以及成本高昂。但隨着鋰電池技術的進步，這些瓶頸一一被突破，而一些發達國家已經在立法十五或二十年後，也就是2040年左右要淘汰所有非電汽車。

        而新能源，風電和太陽能發電的成本也在下降，目前已很接近可以同煤發電競爭，很主要一個原因，也是大容量，高效電池的進步，也是鋰電池。

        所以說我們人類正在進入一個「鋰」世代，應該是不會錯的，鋰的需求將會有爆炸性上升。

        鋰大量存在在地球表面，有礦石形式，鋰輝石，有鹽湖裡的氯化鋰還在地下鹵水湖中的也是氯化鋰，雖然鋰儲量豐富，但高品位的礦卻不多，在全世界對鋰資源的爭奪已經開始。