雜談

        「太空望遠鏡 ( 2 )」

        上星期寫到哈勃太空望遠鏡，再想想相關的有趣的故事還有很多，可以跟朋友們分享。我不是工程專家，祇是據我所知據我理解說出來，可能有不實之處請見諒。先說哈勃望遠鏡的建造和維修，鏡頭的核心是一塊聚焦鏡，哈勃的聚焦鏡直徑有2.4米，光學玻璃用特別純淨的料做成，為了讓玻璃鏡體的結晶沒有瑕疵，冷卻的速度要非常之慢，完全控制好，從澆鑄到完全冷卻，時間以年為單位計，又要有精準的加工打磨的過程，打磨所需時間也以年計。哈勃經過千難萬險，發射升空以後，發現傳回圖像不清晰，原來還是鏡面打磨出錯，多磨掉了兩微米 (百萬分之二毫米)，結果要動用穿梭機升空，泊在望遠鏡旁邊，由太空人攀上望遠鏡裝儀器糾正，哈勃使用到今天，曾有四次太空人上去維修，真是非常神奇！

        再說哈勃看到了什麼呢？哈勃看到的宇宙最深處離開我們136億光年，哈勃的視線所及，宇宙中像我們銀河系這樣的星系大約有五千億個！而我們生存在其中的太陽系，在銀河系裡祇是一粒沙子而已，可以想像地球是那麼渺小，我們人類是多麼渺小。

        哈勃還看到了超新星爆炸，看到了黑洞，看到了「暗物質」，這是天文學家的認知，事實上什麼是「暗物質」，沒有人說得清，甚麼假設性的，理論性的猜想也沒有。

        現在宇宙的起源出於霍金的思想，他認為大約160億年前，大約在空間的某一個「奇點」上發生了一次大爆炸，所有今天可見的物質和能量都是在那一瞬間產生出來的，如果大爆炸之前空無一物，那麼一定有跟我們看到的有形物質的「反物質」存在，兩者合併一切又歸零，這是符合邏輯的，猜想中的「反物質」就是今天說的暗物質，現在有科學家說宇宙中的「暗物質」佔到宇宙體量的80%，那就有問題了，在我們看得到的宇宙之外，另有三個跟我們一樣大的宇宙？「大爆炸」形成宇宙有一個理據是宇宙正在膨脹，理論上星球星系都是物質，受重力影響星系應該互相靠近，但就是天文學家哈勃觀察到了星系間正在互相飛離，是一種什麼力量在起作用？現在並沒有理論解釋。

        凡人肯定是弄不懂了，新的韋伯太空望遠鏡也許能幫我們解開更多宇宙奧秘。

        人真的很渺小，爭來鬥去所為何來？全球的軍備競賽如果能由各國合作追求知識，改善環境不是更好？但這些大道理是白講的，現實中爭鬥永不會停止。