Category Archives: 關心時事

關心時事

Posted on 2008 年 8 月 16 日 | 發表留言
        香港許多人可能忽視了俄國和格魯吉亞之間的戰爭，這是一場真正的熱戰，出動到飛機大炮，以及造成難民潮。
 
        事件的起因還應該追溯到美國和前蘇聯的冷戰時期，自從蘇聯解體，各加盟共和國紛紛宣佈獨立，格魯吉亞是其中之一，之後是不少在歐洲的前蘇聯加盟共和國倒向西方，倒向北大西洋公約集團，造成所謂「北約東擴」，原來的宗主國俄國非常之不滿，但無法扭轉這一潮流。最近北約 (美國) 要在捷克和波蘭建「反導彈防禦系統」，更是觸怒了俄國，明眼人一看就知道這是美國的「插旗行動」，宣佈捷克、波蘭正式進入北約的保護圈。格魯吉亞政府，現在也是明顯傾向西方的，但格魯吉亞境內的南奧塞梯 (相當於我們中國的一個縣) 地區，俄羅斯族人佔了人口的70%，近年來一直在鬧獨立，誰是幕後也是清楚得很。
 
        格魯吉亞政府派出軍隊，圍剿要獨立的武裝，俄國就派出了「維持和平」部隊。但在八月初，有英國報紙透露，格魯吉亞政府錯誤估計形勢，派出軍隊要驅逐俄國的「維和部隊」。但遭到俄國的猛烈反擊，大批坦克飛機越過邊界，就是前一時期的俄國與格魯吉亞之戰，現在已經停止。因實力太懸殊，而俄國不斷放出風聲，格魯吉亞不會回到以前的情形，暗示俄軍要佔領俄族人佔多數的地區，科索沃是美國空襲塞爾維亞，用武力改划邊界的最近的一個例子，這一次是南奧塞梯。
 
        美俄之間的關係從普京上台之後就不斷惡化，俄國經濟在復甦，靠出口石油天然氣財大氣粗，美國則扶植俄國周邊的親西方政權，所以美俄之間的緊張是冷戰時期的延續，這種緊張關係對於我們中國的堀起卻是利多於弊，在國際事件上，俄美都需要拉攏中國。

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Posted on 2008 年 8 月 12 日 | 發表留言
        奧運的思索
 
        昨天跟朋友聚會，話題離不開奧運，大家都眾口一詞稱讚奧運開幕式辦得成功。中國的歷史、文化，用一種十分概括但又形象而光彩奪目的形式，展示在全世界人民的面前。但跟我一樣，心存疑惑的朋友也不少，主要是認為中國社會遠遠談不上平等公義，大城市的街道上雖然車水馬龍，但多少農民工擠在窄小陰暗的角落裡，過著艱苦貧窮的生活？農村裡的農民，特別是邊遠地區的農村裡，農民仍在為溫飽而掙扎，沒有言論自由，沒有民主選舉，奧運的開幕式祇是一個粉飾得很好的門面，內部實際上還有多少困難和問題？
 
        另一些朋友也贊同上述的觀點，但指出我們還是應該看到改革開放以來三十年的進步，三十年前整個中國在為溫飽掙扎，能夠想像今天中國辦了一個歷史上最壯觀的奧運開幕式嗎？我和我的朋友都不是體育界的人，不知道三十年前中國是否得過奧運金牌，如果有，也一定是寥寥可數的一塊、兩塊，今天我們在和美國爭誰是全世界第一！
 
        這樣想想似乎開朗了一些。
 
        總之，辦奧運當然重要，但我們不應自我膨脹，我們的問題和困難還很多，我們的社會離開一個自由公義的社會還很遠，我們的技術水平還低，我們的環境已受污染，所以中國人應有加倍的謙卑心，建設好我們的制度，我們的國家。

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關心時事 ( 1 )

Posted on 2008 年 7 月 30 日 | 發表留言
        在美國的十幾天，每天電視節目裡總統競選的消息很多，據說現在的民意調查，奧巴馬領先麥凱恩6 – 7%，這幾天奧巴馬出訪中東、歐洲，風頭很勁，也許領先更多了。
 
        相比之下，麥凱恩老態畢露，據說他不會上網，不會用e-mail，在年青人眼中是一個跟時代脫節的老人。
 
        在伊拉克問題上，奧巴馬在短暫猶豫之後，堅持了他的18個月撤軍的承諾，這很得民心，一般美國人不明白為什麼年花1000億，加上年輕人的生命而強要留在伊拉克？
 
        麥凱恩說撤軍將令美國「前功盡棄」，我相信他的話，美國進駐伊拉克、阿富汗，一定在那裡帶來改變，但為什麼不多談一些美國的「前功」呢？美國的進駐，帶來了較多的民主，改善了婦女地位，女孩子有受教育機會，多了一些新聞自由，通訊自由，長年累積下來，必然會削弱伊斯蘭的保守，排外勢力。
 
        麥凱恩如果是共和黨的保守派，也要有能令人信服的理據拿出來，他現在的曖昧立場被選民視為在伊拉克問題上沒有新思維，國內政策、外交政策，他都蕭規曹隨，讓奧巴馬佔盡先機。
 
        當然總統選舉結果如何還難說，如果麥凱恩沒有具說服力，具煽動性的新的政治包裝出台，選情顯然危險了，也許美國會出現一個半黑人的總統。奧巴馬在黨內初選時，對中國政策的敘述是對中國很不友好的，但克林頓，甚至布殊，在競選時也都是這樣的，奧巴馬如能上台，政治現實也會讓他改變對華政策的立場。

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關心時事 ( 2 )

Posted on 2008 年 7 月 30 日 | 發表留言
        美國人沒有儲蓄嗎？
 
        報紙上常讀到美國人儲蓄率低的新聞，有些月份儲蓄率還是負數，不但沒有錢剩下，還用掉了未來的錢，但是美國人真是不儲錢，不為將來籌謀的嗎？當然不是。
 
        首先，美國人幾乎人人都買健康保險，這是一項重要的儲蓄，將來就醫時有了保障。而且保險公司可以為投保者爭取最合理的醫療費用。
 
        其次，很多美國人買人壽保險到一定年齡可以連本帶利取出來，這又是一項儲蓄。
 
        再其次，很多工作崗位有退休金，退休以後仍可領取相當比例的一筆報酬，有些退休金是終身都能享用的。
 
        還有一項，是稅務制度上的所謂401K條款，政府藉此鼓勵儲蓄，該計劃允許納稅人將應課稅的某一比例收入，存入一特定的401K賬戶，該筆錢是免稅的，很多大公司還為這筆錢配對，例如員工存入10元401K，則公司額外替該員工存入5元，諸如此類，這筆錢在納稅人達一定年齡 (現在的規定似乎是62歲) 時可以取用，當然不必納稅，這是很大一筆錢，是美國人的重要儲蓄。
 
        再其次，所有納稅人可享受退休保障計劃，一定年齡 (似乎也是62歲，還需確認一下)後，每月可領到政府發出的養老金，大約美元1400元/月左右。
 
        如果有一位美國公民，由於種種原因，終身沒有交過稅，但生活有困難，他可以申請救濟金。
 
        綜上所述，一般的美國家庭，要一次拿一大筆現金出來，恐怕不是易事，但年老退休，保健應該都沒有問題。
 
        現在一些公務員的退休基金，大公司的員工退休保障基金，所擁有的金額都是天文數字，所以深藏在美國社會中的財富是驚人的。

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Posted on 2008 年 7 月 29 日 | 發表留言
        今天另有一篇網誌，標題是「孔子與中國文化 ( 39 )」。
 
        這兩天讀美國的紐約時報，相關總統競選及伊拉克問題各種報導很多。
 
        記得在上世紀八十年代，柏林圍牆倒下，蘇聯解體，以美蘇對持為特徵的冷戰格局結束了。當時世界的政治學者都在探討，還會有全球性的衝突嗎？將會是一種什麼樣的衝突呢？當時有許多衝突，朝鮮半島、台灣海峽、以巴衝突、庫爾德獨立等等，但都是地區性衝突。有學者提出，未來的全球衝突是文化衝突，特別是伊斯蘭文明與西方文明，或基督教文明的衝突。當時這祇是一種理論，誰都不知道是否會發生？以什麼形式發生？
 
        到第一次伊拉克戰爭發生，當時伊拉克獨裁者候賽因野心勃勃，想吞併科威特，也許進而控制沙特阿拉伯半島，那他就控制了全球的石油供應命脈，真是可以稱霸世界了。科威特、沙特阿拉伯及其它海灣產油國當然驚恐萬分，以美國為首的西方國家，包括日本當然不會允許這樣的事態發生，美軍很快進駐了沙特及海灣一些油國，保護當地的皇族或酋長的政權，並發動了第一次伊拉克戰爭，將候賽因逐出科威特。但老布殊總統不想陷入管治伊拉克這樣一種困境，所以並沒有乘機進入巴格達，當時在中東的美軍遠超第二次伊拉克戰爭時美軍投入的軍力，要進入巴格達可說是輕而易舉。但美軍退守科威特，沒有再進軍，候賽因政權也沒有倒，我在想這一點可能是出乎老布殊政府的預料的。
 
        在阿拉伯的親美政權及美軍的進駐，卻激怒了本．拉登。一方面他的阿爾蓋達組織不斷活動，企圖顛覆阿拉伯的親美政權，另一方面策劃了針對美國的911襲擊。小布殊政府猛烈地回擊，武力佔領阿富汗之後又入侵伊拉克，這一次將候賽因送上了斷頭台，至此，世人才知道伊斯蘭文明及基督教文明的衝突不僅是學者的理論，而且是今日世界真實發生著的衝突。
 
        附帶一提，中國的政體在西方的眼中，仍是專制政體，是潛在的敵人，但中東衝突一起，全世界的反恐運動成了主流，美國和西方國家不得不用更友善的態度對待中國，對中國來說減輕了政治壓力同時在國際事務上爭取到更大發言權。
 
        美軍進駐中東，無可避免帶來變革，當年伊斯蘭也是一手拿可蘭經，一手拿劍，擴大了影響力。今天的美國在伊拉克和阿富汗的佔領，何尚不是插在伊斯蘭心臟的兩支劍？伊拉克及阿富汗有了民主選舉，婦女地位提高，女孩子可以有上學機會，百姓家中可以有電視，有印度電影深受歡迎，西方的意識形態將隨著美軍留駐滲入伊斯蘭世界，這些大概就是今天共和黨提及的在伊拉克和阿富汗的「前功」。但對政治家來說有些話太敏感，也許不便說，即使美軍撤出，在文化和社會上，伊拉克跟阿富汗不會再跟從前一樣，富裕的海灣國家更是在迅速西化，將來的伊拉克可能陷入內戰，分裂，不再是有勢力的國家，伊朗如果也受到襲擊，解除了核能力，伊斯蘭勢力將在世界上大大削弱。
 
        歷史是很有趣的，我們也許可以預知大的發展趨勢，但永遠不能事先知道事件將如何發展。香港也是一個好地方，宗教色彩沒有那麼濃厚，我相信在很多的地方是不敢討論這樣敏感的話題的。
 
        中國以孔子為代表的儒家，並非一種宗教，它沒有神，也不自命為絕對正確。
 
        即使佛教，也沒有創造世界的至高無尚的神，每個凡人，經過修煉都可成佛。
 
        孔子說到鬼神時的態度是「存而不論」，所以儒家精神的本質是不迷信的。
 
        中國人之間沒有 (或較少) 宗教隔閡，歷史上從沒有為了「你的神」或「我的神」而打仗，也許是我們中國人的智慧？

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Posted on 2008 年 7 月 10 日 | 發表留言
        近半年來每天聽新聞，聽不到十句奧運會也會聽到八句？每天翻開報紙，奧運相關的消息沒有十條也有八條？每天不停地轟炸，聽到人都有些累了。
 
        今天的報導，習近平作奧運前的總動員，青島每天動員萬人，撈海中漂浮的一種水藻，為的是確保奧運的水上運動有一個乾淨的海面。為了奧運，北京已經開始實行車輛限駛，限制外地車輛進入，北京污染大的工廠已停工。今天又有消息，遠在百公里以外的保定，鋼鐵及部份化工工廠也停工 (農民工都在離開，這是聽說的，官方沒有正式報導)……，我忽然想到歐洲小國希臘也剛舉辦過奧運，為什麼我們堂堂大國辦奧運辦得這麼累？什麼地方出了問題？
 
        是不是我們太要面子？自己給自己太大的壓力？
 
        某某大人物不來，就讓他不來好了，為什麼我們幾乎要將他們整個國家看成仇人？
 
        可能有人會搞破壞，我們就懷疑每一個可能出席開幕閉幕的人，要核實每個人的身份、面孔，做得到嗎？保安部門不能做得更有效一些嗎？
 
        總之辦奧運已經成為擾民的事了，不信可以去問問北京的老百姓，北京的農民工。
 
        籌備奧運也暴露出來我們的環境保護做得多麼差？北京的空氣污染多麼差？青島的浮藻是水份中含營養物太多引起的，所謂營養物就是河流污染帶入大海造成的，我真的很擔心那海藻是否可以控制？你根本不知道它在海洋的哪一處生長？又隨著海流漂向何方？
 
        奧運是一個很好的機會向世界展示中國，但是不是我們的天還不夠藍？我們的海已受污染？是不是還沒有到夠資格的那一天？
 
        我想不明白為什麼我們辦奧運那麼累？

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Posted on 2008 年 7 月 8 日 | 發表留言
        今天另有一篇網誌，標題是「孔子與中國文化 (21)」。
 
        政治抹黑。
 
        今天在這一期的亞洲週刊上看到一段美國報紙上的短訊：一名希拉里的支持者，在希拉里呼籲她的支持者投票給奧巴馬時說：「他可以答應將月亮摘下來，但他究竟怎樣摘給我們呢？」
 
        這是平常不過的一則報導，可惜亞洲週刊沒有說明出處，是哪一份美國報紙？
 
        不要小看這樣一則報導，這很可能是抹黑奧巴馬的宣傳攻勢中的熱身的一招。我曾在網誌中提到美國可能有些傳媒大亨不喜歡奧巴馬，在競選開始以後可能會有抹黑奧巴馬的宣傳攻勢。
 
        這位所謂希拉里的支持者，無名無姓，提出一個似乎無庸置疑的命題，有誰能將月亮摘下來呢？問題是奧巴馬從來沒有提出過要將月亮摘下來，為什麼硬將這句話安在他的身上呢？這是一種典型的抹黑手法，在普通選民心理上造成一種奧巴馬隨意許諾的印象，這種手法攻擊奧巴馬非常隱蔽，也可能造成重大傷害，正是殺人不見血的抹黑技倆，我在猜想類似的宣傳隨著競選展開會越來越多。

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Posted on 2008 年 7 月 7 日 | 發表留言
        今天我將去年12月11日寫的一段「關心時事」再重貼出來。從報紙上讀到陳方安生女士已決定不再參選下屆立法會，祇差沒有公開宣佈而已，這半年裡她並沒能成為「泛民共主」，反而在議事堂上多次受辱，甚至受到泛民一派盟友的冷落，現在退下來還能保住一些顏面，再做下去會更難堪，她甚至不能用丈夫身體不好，丈夫反對她再參選作為理由，唯一的理由大約祇剩下自己身體欠佳，不然怎麼對選她的選民交代？
 
 
重貼12月11日日誌
關心時事
 
        最近曾德成局長在立法會上對新當選的陳方安生毫不客氣地當面嘲諷，引起了輿論的一陣討論，有人說是曾局長一時心中感慨，談話重了一些，也有人說是「土共」對港英鷹犬，現在轉舵看不過眼，認為「土共」勢力可能會膨脹。
 
        我也看到了那天立法會的直播，曾局長是在照本宣讀，臉上表情流露了他內心的憎恨，他的話不是臨時即興的，是有備而來的，可以看作是政府和建制派對所謂「泛民派」大勝的當頭一擊。
 
        陳方安生女士前面的路很不好走，她在「泛民派」內部並無影響力，是「泛民派」內幾位大佬級人物「請」出來的。「泛民派」內部山頭林立，對這幾位元老級的「大佬」不服之聲，我們普通市民都感受得到，更不必提對陳方安生尊重服從了，如果有一天在議事大堂上受到「自己人」的羞辱，則是難堪至極。如果她積極參政，積極介入「泛民派」內部事務，受到冷淡對待和羞辱似乎是必然的事。如果她心灰意冷，明白自己能力的局限，很低調地留在議會中，做完這一屆，那也許還能留得一些顏面。為陳方安生想想，這樣出來參選真是不值得。

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Posted on 2008 年 7 月 5 日 | 發表留言
        油價牽動全球經濟。
 
        先來看看今天的石油市場有多大？現在全球每天的耗油量大約是8750萬桶，以每桶140美元計，價值美元122億5000萬。再考慮儲存、運輸、煉油、分銷的成本，大約再要加上40%，即每天的油品消耗大約171億5000萬，一年則為63000億美元！
 
        新開發的油田很少，每天能開出十幾萬桶的油田已經算是大油田，對整個油市是杯水車薪。
 
        今天的油價所以如此高，主要是供求因素造成的，主要是中國和印度的石油消耗大幅上升，已發達國家的耗油量在過去十年基本沒有增長，但中國從出口國轉為大量入口國，印度也大量增加入口，供求現在很緊張。
 
        但油價到今天這個水平，消費者都改用省油小車，航空公司減少班次，減低航速，各種節油措施都會出來，預期耗油量會減少，而電廠將改用核能及煤。伊拉克可能增產，巴西外海又成一新的開發熱點，油砂產油也漸成規模，在未來幾十年，都不應有能源危機。
 
        但油價在短時間內高漲將侵蝕企業營利，例如航空公司、貨運公司，航運業都百上加斤，汽車工業也受重大影響，大家都負擔不了油費了，減少買車意欲，電力也可能要加價 (不少電廠是燒重油或天然氣的)，油價急升影響了經濟整體的平衡。油價上升會將居民消費的一部份吃掉，購買其它商品的能力就減低了，有一種類似「消費稅」的作用，消費減少經濟當然受影響。
 
        有一種說法，似乎美國政府不阻止高油價是一種要搞垮第三世界國家的陰謀，這種說法很不負責。美國自己消耗那麼多油當然希望有一個低油價，現在市場炒賣激烈，今天在油市中活動的資金比五年前增加了二十五倍！現在可以看到油價140 – 150美元/桶時，市場內爭持激烈，當然沒有人有水晶球，但油價高企在140美元/桶以上已是位高勢危。我去年沽出中石油、中石化，買了美國的油股，現在也是時候沽出了，資金將準備投入金融股，可能是德意志銀行，也可能是瑞士信貸銀行，再等幾週可以決定的了。

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Posted on 2008 年 7 月 2 日 | 發表留言
        最近有報紙新聞，有時事評論員，對於中日在東海合作開發油、氣資源的事，有些負面的評論，認為中國讓步太多了，這樣的看法雖然有民族大義，國家利益這樣的大前提放在前面，其實是相當偏面的看法。
 
    問題的核心是東海的利益應該如何劃分？以前"領海"的概念祇是海岸線以外二十海浬，是公認的國際準則，後來則發展出200海浬的海洋經濟區的概念，但此一概念在很多地方是行不通的。兩個國家的"海岸線以外200海浬"發生重疊的現象很多，也都是各自重申權利，雖然在捕魚利益上常有紏紛，但也沒有大事。
 
    中日之間，中國堅持以大陸架延伸，劃定經濟區，雖也符合國際法，但中國的大陸架一直延伸到日本列島的邊緣上，日方不可能接受，日本堅持以海洋中線劃界，也符合國際法，其間並沒有一方侵犯了另一方既有權益的事，是一個海洋經濟區的劃界問題。雙方如果要爭各自的利益，一千年都不能解決這個問題，反而成為兩國關係一個大的絆腳石，東海油氣資源(如果有的話)也不能開發，現在的解決方案是公平的，最好的方案，看起來似乎無庸爭議。

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