電的旅程 ( 150 )

「第十一章:：電腦」

        ＜現代電腦的框架 ( 4 )＞……續上

        IBM很早認識到，電腦的功能不限於科學與工程上所需的各種複雜計算，更重要的是可處理與分析大量訊息資料。隨著日益快速增長的訊息量，電腦在商業上的重要性無與倫比，全力發展電腦產品完全符合IBM公司的宗旨與策略。從1950年代初，IBM就一直是電腦工業的領袖，甚至在1970年代個人電腦興起的過程中，也扮演了重要的角色。

        從長途電話、收音機、電視機、廣播系統、雷達、無線導航、到全電子電腦，這些重要的發明及應用，都因三極管在訊號放大及電子開關兩方面的獨特功能，得到初步發揮。但要進一步發展已不容易，因三極管性能上有很多重大的缺陷，包括體積大、耗能高、易碎、價格高、可靠度低。ENIAC所面對的窘境，就是最好的寫照。如要克服這些難題，科技界需要發展出比真空三極管更好的放大器和電子開關。這個需求變得愈來愈迫切，技術界領袖們不停的自問這可能嗎？如果可能的話，將會是什麼技術？

        這就帶我們進入了一個新的時代——固態電子！…… (完)