漢字的歷史上一個里程碑的發現. 出現在1899年, 那是晚清光緒二十五年, 國子監祭酒(官職名)王懿榮在北京家中感冒了, 請了朗中, 開了藥方, 到中藥鋪抓藥. 王很小心檢視了買回來的一大包中藥材中每一種藥材. 當他看到一味藥材叫”龍骨”的時候, 他發現這塊龍骨上都有明顯的圖紋, 所謂”龍骨”是年代古遠的, 有點石化的動物骨骼, 主要是牛的肩胛骨和龜的底板. 王是有文化的人, 立刻感覺到這些骨上的圖紋不簡單, 就命家人去藥材鋪, 把當時北京城裡所有藥材鋪裡的”龍骨”都買回來, 發現這些”龍骨”上都有圖案, 追查之下, 知道這些龍骨都是河南安陽一個叫”小屯”的地方出土的, 現在已經出土的”龍骨大約有十萬塊.
經過許多專家的研究, 這是晚商代(公元前1200年)貴族用來占卜的紀錄. 當時的祭司將龜甲或牛骨放在火上烤, 根據龜甲的裂痕, 寫下所問何事? 占卜的結果, 都是文字, 這是現在最早的可以考據的古老漢字. 所有的甲骨上大概找出了五千個文字, 其中大約二千個已經破譯. 這十萬塊甲骨, 從晚商一直到春秋的年代都有, 漢字在這一千年中成熟了, 以後的文字開始出現在竹簡上. 所以甲骨文可以確定是我們今天用的漢字的源頭. (待續)
