雜談 ( 2 )

        「開採可燃冰」

        有新聞提及中國在南海成功穩定地開採到可燃冰，每日產量7000米³。

        可燃冰是一種天然氣跟水形成的水合物，通常聚集在大陸架海溝的海床深處。在陸地堪探中，深層的地下水中也發現有類似的水合物，由於熱值極高，燃燒後無殘渣，而埋藏量巨大，是未來人類重要的能源來源。

        由於埋藏在深水下，而水合物並不穩定，開採過程中溫度上升或周邊壓力減少，都會令水合物分解，釋出天然氣，所以如何開採並沒有現存的技術，正在逐步發展出可行的方法。而要達到可燃冰層並不需要鑿開堅硬的岩層，所以這方面可以省下昂貴的成本，反而最困難的是如何達到幾千米深的海底？如何找到成片有商業價值的儲存區？如何穩定有效地開採？這些技術困難看來都是可以解決的。有人估計2030年就可能有大規模開採，對中國來說爭奪南海的控制權絕對是當務之急，絕不可退讓。