電的旅程 ( 188 )

「第十四章：電子工業起步」

        ＜矽晶登台 ( 3 )＞……續上

        提爾加入德儀後，很快改良了電晶體的生產方式，更重要的是，開始發展用矽晶來做電晶體的技術。當時電晶體都用鍺晶來做，因為鍺晶在處理上比較容易。鍺的熔點低，只有攝氏900多度，而矽要攝氏1400多度；很多在鍺上可做到的技術，如區域精煉，在矽上就不能用。但這些都是可以解決的技術問題，不是基本限制。

        提爾在離開貝爾實驗室前，已對矽材料做了大量研究工作。用矽製成的電晶體，最大的優點是可在高溫（攝氏100度以上）運用，鍺電晶體到攝氏70度就沒有功能了，嚴重限制了應用範圍。同時矽是從沙中提煉出來的，用之不盡，成本比鍺便宜很多，且性能穩定、導熱度高、結構牢固。其實矽還有一個巨大的優勢，當時大家還不知曉，稍後將會在描述積體電路時再作分曉。……(待續)