電的旅程 ( 149 )

「第十一章:：電腦」

        ＜現代電腦的框架 ( 3 )＞……續上

        EDVAC成功後，莫渠利和艾科特離開了學校，創立自己的公司，加速了電腦工業的演變。他們在1964年拿到了屬於兩人的ENIAC設計專利權，不過在1973年，法庭推翻了ENIAC專利的合法性，裁定ENIAC的設計是阿塔那索夫電腦概念的延伸，但因阿塔那索夫沒有申請專利，所以最後把電腦設計專利權開放為「公用域」（public domain）。

        另一方面，馮諾伊曼在1945年發表了EDVAC初步設計文件，除了整個電腦框架外，還第一次詳細解釋了內儲程式的概念。在這份重要的文件上，他把自己當作唯一的作者，完全不提莫渠利及艾科特，因而引起極大的爭論。

        日後，這四人之間充斥了恩怨紛爭，但在電腦技術的高速發展中已不重要。這四個人對早期全電子電腦技術的發展，都立有大功，而在這個過程中，美國陸軍部投資的ENIAC及EDVAC計畫非常有關鍵性，這兩個計畫把全電子電腦技術推到了「臨界點」。很多有前瞻性、高風險、投資額高的技術發展，因報酬率的不確定性很大，私人企業常望而卻步，有了政府的介入，有時可解除這個盲點。無論在電腦、電報或雷達的發展史上，都是如此。…… (待續)