電的旅程 ( 145 )

「第十一章:：電腦」

        ＜電子巨無霸 ( 4 )＞……續上

        他們寫好建議書後，開始接觸軍方，希望可以得到資助。當時戰事正酣，美軍專門測試各種新開發大砲及彈導軌跡的亞伯丁（Aberdeen）試驗場，離賓州大學不過一小時車程。砲彈試驗場的職責之一，是計算各種大砲在不同條件下瞄準目標所需的數據，用來精確控制砲彈落點。當時有三百多種新大砲及砲彈，在等待精確計算的結果。

        試驗場雖有兩百多位專責計算的人員及多架機電計算機，但仍來不及完成任務，工作壓力日增。試驗場專門負責與大學作技術聯絡的官員哥斯汀（Herman Goldstine）中尉，看到莫渠利的建議書，覺得值得一試。他努力從美國陸軍的彈道研究所爭取到五十萬美金，來資助此計畫，希望這架超高性能的全電子計算機，可用來快速運算出各種砲彈的飛行軌跡。從這件事可以看出，美國在戰時發展電子計算機，不是像雷達那樣大規模的策略性投資，而是為解決一個專門性技術問題的中型研究計畫。…… (待續)