電的旅程 ( 138 )

「第十章:：雷達」

        ＜微波世界 ( 3 )＞……(續上)

        從雷達發射出的微波被目標反彈時，如果目標在移動，反射的微波頻率會根據「都卜勒效應」而有變化。從這個頻率的變化中，可測出目標移動的速率及方向。在和平用途上，都卜勒雷達可用來測定車子的速度，高性能的車子裝上雷達，可以自動避免撞車。氣象雷達利用都卜勒效應，測量雨滴在空氣中的分布與轉動方向。電視上天氣預報少不了用氣象雷達畫面，顯示各地降雨的強弱及分布。很多飛機的前端都安裝了小型的氣象雷達，目的是預示前方的風暴或不穩定氣流，可讓機師改變航道，盡量減少乘客所受的顛簸。

        在二次大戰結束後，美蘇兩大陣營對峙，發生了歷時四十多年的冷戰。雷達系統的發展在其間沒有停歇過，主要目標之一，是要用雷達監視空中所有飛行物位置的瞬息變化，包括導彈及飛機。這個系統性的能力，很快被應用到民航管理上；現今空中每一架飛機的位置、航速、方向，都在地面控制員和他的電腦掌控之下，再經地面和飛機駕駛員以無線電聯絡，把空中交通管理得井井有條，保持了航空系統的安全。…… (待續)