電的旅程 ( 49 )

「第三章：電話」

        ＜聲音從電線上傳來 ( 3 )＞ …… 續上

        胡伯特曾提出，當時的西聯公司壟斷了美國的電報業，不利公平競爭。他建議政府把西聯拆開，在政府的郵政局底下設立一家半政府性質的電報公司，由他來負責營運，他的用意可說是「司馬昭之心，路人皆知」，結果國會也沒有通過他的法案，這也顯示了胡伯特對電報業務以及電報可能引起的通訊的革命性變化有著濃厚的興趣。

        順便一提，胡伯特是當時美國「國家地理學會」的主席，他創立了著名的「國家地理雜誌」，直到今天，仍是出版界及媒體的一家大公司。

        1874年夏天，貝爾受梅苞之邀到她家作客與胡伯特夫婦首次見面，有機會在鋼琴室跟胡伯特聊天，貝爾想留下一個好印象，介紹了一些想法，他解釋如何通過共鳴的方法，讓不同的諧音在同一根弦上發出來，並指出這一構思如果成功，可以應用到電報上。胡伯特聽了非常感興趣，約了另一位富商朋友一起資助貝爾的研究，定名為：「諧波電報」(Harmonic Telegraph)，有了資金貝爾找了一個地方，請了一名助手，開始新技術的研究。……(待續)