電的旅程 ( 48 )

「第三章：電話」

        ＜聲音從電線上傳來 ( 2 )＞ …… 續上

        不同的聲調的訊息經同一條電線傳到終端站時，可以用電路技術將不同音調的訊號過濾分離，同一條線路可以容納更多的訊息，這種技術今天仍大量應用在通訊技術上，專業名稱叫「多頻多功技術」，電視機的不同頻道，收音機的不同電台，都是用這個原理。

        當時，1870年代中期，有兩個人在做這方面的研究。一位曷資深電學發明家艾萊沙．格雷 (Elisha Gray)，他不但是發明家，還是成功的實業家。另一位就是這一節提到的貝爾。

        貝爾在蘇格蘭出身，祖父及父親都是研究口語和演講的專才，他的母親耳聾，因母親的關係，貝爾對聾啞人充滿愛心，他十七歲跟隨父母移民加拿大，後來他自己移居波士頓，專門以教育聾啞人為職業。

        在他的學生中有一位叫梅苞 (Mabel Hubbard) 的十六歲女學生，兩人相差十一歲，但有好感，梅苞的父親叫胡伯特 (Gardiner Greene Hubbard)，是著名大律師，精通專利法，梅苞的母親則出生在波士頓豪門，胡伯特活躍在上流社會，人脈非常廣極有影響力。……(待續)