180則智慧結晶 ( 121 )

        「第一百一十九則：路徑依賴」

        ＜人們一旦做了某種選擇，就好比走上一條不歸路。慣性的力量會使這一選擇不斷自我強化，並讓你走不出去＞

        諾貝爾經濟學獎得主道格拉斯．諾斯提出以上論斷，他認為人們過去做出的決定，決定了他們現在可能的選擇。

        你能想像美國的火箭助推器與馬的屁股這兩件事物中間原來是有某種關聯嗎？

        火箭助推器在造好以後要經過火車運到火箭發射場去，所以鐵軌的寬度決定了火箭助推器的最大直徑。而最早的火車是按照馬車的輪距來設計的，而馬車的輪距是早在古羅馬的時候設計的，羅馬人為什麼要用4英呎8.5英寸的輪距作為馬車的輪距呢？原因是這正好是兩匹馬的屁股的寬度，而今天全世界標準的鐵路軌距正好是4英呎8.5英寸。

        看起來似乎難以置信，但古羅馬時候的一個選擇，決定了今天鐵路軌距的標準，這就是路徑依賴定律。一件事物進入某一路徑，就會以慣性向前運動，一旦做出某種選擇，就會決定以後一系列的選擇。

        路徑依賴有兩種表現方式，自我強化和鎖定。

        這種現象可從戀愛中的男女中看到，女孩愛上了男孩，男孩卻有屢教不改的壞習慣，這男孩不會改變他的壞習慣，而女孩卻不斷地相信下一次他會改，這樣的情形可能拖好幾年，甚至一輩子。