Category Archives: 電的旅程

「第十五章：矽谷與晶片」

        ＜克萊與「八叛徒」( 2 )＞……續上

        在1955年蕭克萊半導體實驗室成立，開始招攬人才加盟。讓蕭克萊很失望的是，舊日在貝爾實驗室的同僚們一個也不來。大家知道蕭克萊為人極難相處，有選擇的話大家都敬而遠之。沒有辦法蕭克萊只好去其他公司及各所一流大學中去找年輕人。

        在當時蕭克萊的名聲如日中天，年輕人都以有機會參加蕭克萊實驗室為榮，所以蕭克萊很快就網羅了一群擁有專業訓練、充滿活力的年輕人，大家從全國各地搬到北加州來加盟，其中包括麻省理工物理博士諾宜斯（Robert Noyce）和加州理工的化學博士摩爾（Gordon Moore）。大家興奮的投入了創業熱忱中。第二年蕭克萊得到了諾貝爾物理獎，風頭之健，一時無雙。

        可惜蕭克萊電晶體實驗室的好景不長。他在物理研究上成績超群，但在處理生意及人事管理上，卻是糟糕透頂。平常專橫獨斷，蠻不講理，疑心病又極重，甚至對自己員工也要用測謊機。更可嘆的是他對市場及產品定位毫無感覺。公司開始不久，他就把研究產品的重點轉移到另一個自己發明的技術上去。這個技術要用四層p-n的結構，遠較電晶體複雜。這個新元件基本上是一個電子控制的開關，而且開關之後會留在原位，不耗能量，理論上適用於電話的中央轉換站。這個應用是1937年蕭克萊第一天到貝爾實驗室上班時，凱利要他牢記的目標。……　(待續)

「第十五章：矽谷與晶片」

        ＜克萊與「八叛徒」( 1 )＞

        貝克曼是化學博士，曾留任加州理工學院當教授。他有位朋友在南加州擁有「香吉士」（Sunkist）檸檬果園，在搾汁時需要不停準確量度果汁的酸性，他請求貝克曼幫忙，為此貝克曼發明了一個測量液體酸鹼性的電子儀器。貝克曼就憑著這個產品白手起家，成功創造了貝克曼儀器公司，專提供用在化學、光學及生物醫學研究上所需的儀器，在1955年時銷售額已達兩千萬美元。

        貝克曼是個誠實的謙謙君子，對高科技有所偏愛。他久經考慮後決定投資一百萬美元，設立蕭克萊電晶體實驗室，專門生產用擴散技術為基礎的矽電晶體產品。貝克曼希望把新公司設立在南加州，鄰近貝克曼的大本營；但蕭克萊屬意北加州舊金山南面的柏羅阿多。他從小從那裡長大，氣候宜人，鄰近又有史丹福大學及加州大學柏克萊分校，易於接觸到世界各地最新的科技動向。史丹福大學的工學院院長突曼（Frederick Terman）更是鼎力支持。最後貝克曼同意了。這個決定促成了「矽谷」的誕生。…… (待續)

「第十五章：矽谷與晶片」

        從1954年開始電晶體工業正式起步了，前途無限光明。蕭克萊感覺到半導體基礎研究的創新高潮已過，下一步是整個工業的啟動了。在1954年他已四十四歲，正經歷中年危機，人生觀產生了巨大改變，對他來說科學研究和學術界的名聲已不是那麼重要。他把MG跑車換了高雅的Jaguar轎車。

        蕭克萊對未來還未定方向，他覺得在貝爾實驗室已沒有太大意義，在這裡，一個專利發明人只能拿象徵性的一美元獎金；想發財是不可能的。他在管理方面又不擅長，無法在管理階層中晉升。1954年秋天，他到加州理工學院嘗試了四個月的客座教授生涯，結果覺得索然無味，他又去國防部做顧問，結果亦非他所喜。

        他想要名利雙收，名已有了，利則還沒有。他已不希罕發表學術論文，只想自己的名字經常出現在《華爾街日報》上。他開始思考自己出來創業，發展電晶體產品。要創業，第一步必須尋找投資者。蕭克萊的名聲遠播，大家對他都有敬意，但洛克菲勒等很多可能投資的人，跟他深談之後都打了退堂鼓。最後蕭克萊想到了他在加州理工學院讀大學時的朋友貝克曼（Arnold Beckman）。

「第十四章：電子工業起步」

        ＜日本先驅 ( 4 )＞……續上

        1956年，AT&T成功的完成了橫貫大西洋的電話電纜，在此之前都要用無線電技術。海底電纜可同時接通36條電話線。跨大西洋的電話電纜比電報電纜晚了幾乎一百年，主要原因是電話是類比訊號，在長矩離傳播過程中需要多個訊號重複站，要用高性能放大器。真空三極管可靠度低，不適合海底環境。不過令人驚奇的是，1956年完成的第一條跨大西洋電話電纜，重複站用的竟然是真空三極管！要到1958年，三極管才換成電晶體。

        1956年，巴丁、布拉頓及蕭克萊三人共同得到諾貝爾物理獎。在發明過程中，巴丁及布拉頓第一次證明了三極體的可能性。蕭克萊發展了最重要的元件及理論。電晶體的發展包含著無數人的貢獻，在這三人背後，有凱利的遠見及支持，以及一群在多個領域表現出色的專家，和貝爾實驗室提供的優質研究設施及創新精神。在這段時間中，歐亞各國正在戰爭廢墟上重建，無暇也無力和美國競爭。貝爾實驗室的獨特運作模式，清晰而又集中的研究目標，及無可匹敵的技術能力與資源，開拓了電子工業的新方向，在人類駕馭電子的路途上跨越了一座極大的山峰。……(完)

「第十四章：電子工業起步」

        ＜日本先驅 ( 3 )＞……續上

        在全方位推出新產品之前，盛田昭夫非常有前瞻性的顧慮到品牌的重要性，他充分感覺到，若要把公司的品牌成功推廣全世界，TTK這個招牌是不適宜的，當時「日本製造」代表的是便宜的低檔貨。盛田昭夫和井深大兩人商量後，認為公司需要一個短而易讀的英文名字，這個名字就是Sony！

        Sonus是拉丁文「聲音」的意思，同時Sonny是當年美國對年輕人的一種暱稱，充滿時代感。Sony在1957年推出了無論是外觀或內在設計，都和Regency-TR1極相似的口袋型電晶體收音機，單價只要美金29元，結果這個產品席捲全球，使Sony成為日本戰後新興電子工業的龍頭之一。在歷史上，很多電子產品都是先由美國公司發展，然後由亞洲公司取而代之，發揚光大。這個模式屢次重複，自有原因，我們後面會再探討。……(待續)

「第十四章：電子工業起步」

        ＜日本先驅 ( 2 )＞……續上

        盛田昭夫從1948年開始，就一直留意貝爾實驗室發展的電晶體技術，認為對TTK的發展前途可能有影響。當1952年貝爾實驗室決定轉移電晶體技術時，盛田昭夫做了一個果敢的決策，成為亞洲唯一得到電晶體授權的公司。在接收技術時，盛田昭夫是第一次踏足美國，一切事物都是那麼新鮮，充滿了機遇和挑戰。他回日本後，TTK很快就開始生產鍺電晶體，但銷量並不理想，因為日本當時沒有電腦及軍用電子工業，美國電晶體工業早期是依靠這兩個市場支撐的。

        盛田昭夫在1954年底看到德儀的Regency-TR1電晶體收音機，覺得可能是一個極大的商機，因為TTK已能生產電晶體，而微型收音機及錄音機的設計更是公司的核心技術。在1955年夏天，盛田昭夫又親身來美國，做進一步的市場調查，結論是電晶體收音機市場廣大，用日本的製造成本來算，利潤空間很大，結論和德儀相反。不過如果想成功，就必須一往直前，背水一戰，全力投入精力及資本，確保產品的性能、品質和成本。……(待續)

「第十四章：電子工業起步」

        ＜日本先驅 ( 1 )＞

        在1952年貝爾實驗室最後一次轉移電晶體技術時，有一家叫TTK的日本小公司，也繳了授權費來學電晶體技術。這家公司的兩個年輕創始人，名叫盛田昭夫（Akio Morita）及井深大（Masaru Ibuka）。井深大是一位出色的產品設計工程師；盛田昭夫也是學電機 出身，並且極有創新靈氣。

        盛田昭夫家族在名古屋擁有馳名的清酒釀酒坊，已經營了十四代。盛田昭夫從十三歲開始就給培養成接班人，所以從小就很有生意頭腦，而且思想非常「西化」。長大後，盛田昭夫的主要興趣在電子技術上。1944年，盛田昭夫與井深大兩人在日本海軍服役時相識。戰後的1946年，兩個年輕人在東京的戰爭廢墟中一起成立了TTK，發展收音機和錄音機產品。兩年後，公司成功開發了一台小型錄音機，建立起專門的市場，不過兩人一直思考著在生意上怎樣可以有所突破。……(待續)

「第十四章：電子工業起步」

        ＜初試啼聲 ( 3 )＞……續上

        德儀傳統習慣於高利潤、專門性的高檔軍事及工業用電子儀器，與終端消費電子產品市場大、競爭者多、利潤低的營業哲理背道而馳。要兩方面都成功，公司必須要有雙面性，好像人患有精神分裂症一樣，難於兼得。日後德儀不斷嘗試進入消費電子終端產品市場，總的來說是不成功的。在美國，很多大型高科技航太軍事公司都嘗試過這種策略，成功的例子極少。……(完)

「第十四章：電子工業起步」

        ＜初試啼聲 ( 2 )＞……續上

        當時RCA及幾家主要的收音機公司，對電晶體的價格及性能均抱懷疑態度，沒有興趣和德儀合作。德儀最後找到了一家名叫IDEA的中型收音機公司，一起開發並生產了第一架為消費者設計的口袋型電晶體收音機，命名為Regency-TR1。整台收音機中，用了4枚德儀生產的鍺電晶體，每台售價49. 95美元，相當於今日的600美元，德儀認為這是市場上可接納的最高價位。新產品在1954年聖誕節假期推出，雖然昂貴，但供不應求。IBM總裁買了300台，贈給公司中最出色的職員，勉勵大家說：「德州的一家小公司可以發展出這麼優秀的產品，我們也一定能發展出全電晶體的高性能電腦！」

        其他公司步德儀後塵，也陸續推出了用電晶體做成的微型助聽器、桌上型計算機等產品。社會大眾對電晶體開始有了直接的接觸。和真空管做的產品比較起來，電晶體發熱少、體積小、可靠、輕巧，得到消費者普遍的喜愛。唯一的缺點就是價錢太貴。德儀的TR-1電晶體收音機雖然在市場上很受歡迎，但公司不賺錢。管理階層覺得這種消費電子產品利潤低，推銷管道複雜，不能確定業務方向是否正確。德儀當時每枚電晶體供應給軍事用途可賣16美元，所以4枚電晶體就可賣64美元，比整台收音機價錢還高。後來電晶體生產成本雖降到每枚2.5美元，但收音機的利潤仍很低，有些得不償失。……(待續)

「第十四章：電子工業起步」

        ＜初試啼聲 ( 1 )＞

        隨著接面電晶體概念的建立，再加上拉單晶、區域精煉及氣態擴散等技術的發展，電晶體工業的發展走上了康莊大道——產品種類愈來愈多，性能更佳而價錢不斷降低。太空及軍事的市場有限，產品更新率又低，電晶體銷量如果要有重大突破，有兩個廣大的市場可拓展：一個是電腦，當時已在高速發展中，另一個更大的潛在市場，是用電晶體來取代消費電子產品中的真空三極管，同時發揮電晶體的特性，來提升新產品的功能。海格提首先意識到這個想法，認為收音機是消費電子產品的最佳切入點。他的計畫是用電晶體來發展小得可以放在口袋裡的收音機，再用小型電池作為電源。……(待續)