電的旅程 ( 173 )

「第十三章：電晶體的誕生」

＜電晶體技術大突破 ( 5 )＞續上

經過六個月的祕密工作後，在1948年6月30日，貝爾實驗室在AT&T紐約總部召開了一個記者招待會，向全世界正式宣布了這個新發明，並命名這個三極體為「電晶體」（transistor）。在發布會上，示範了用新電晶體組裝的收音機及擴音機，記者們可以聽到用新的電晶體所放大的音樂。在這些放大器中，記者看不到常見的真空三極管，只看到封裝在極細小鐵罐中的電晶體。儘管貝爾實驗室鄭重宣布電晶體的發明將把世界帶入一個嶄新的時代，但普羅大眾對這個宣布並不重視。第二天，《紐約時報》把這則新聞刊登在第46頁！

就這樣電晶體正式面世了，當時沒有人知道這新技術的產生對人類會有多大的影響，大家的想法只是電晶體可能逐步取代真空三極管。貝爾實驗室把西電的生產部門也拉了進來，全力發展點觸式電晶體的生產技術，由貝爾實驗室出名的能人莫頓（Jack Morton）來負責。這個新技術在生產製程上難度很高，因為變數很多，每一環節都不容易控制，元件的設計理論也不完善。莫頓帶領生產部門的工程師全力以赴，改良了很多當初的設計、製程及製作方法。這個過程令人回想到愛迪生的名言：發明的過程中，只有百分之十是靈感，其他百分之九十是汗水。……(待續)