今天共有兩篇網誌，標題是「雜談」及「電的旅程 ( 173 )」。
「關於宗教的冥想 ( 2 )」
宗教與政治權力
在遠古的時候 (公元前4000 – 5000年)，宗教領袖在部族裡就有很高的地位，很大的權力。埃及的文物研究，證實了當時法老王之下最有權勢的是大祭師，他是神的代表，他帶領主持每年盛大的拜神儀式，國家重大的決定，都要先諮詢大祭師，並得到大祭師同意，才可執行。
隨著現代宗教興起，教會在社會生活中獲得了更大的權力。隨著天主教在歐洲廣泛傳播，教廷勢力跟皇權結合在一起。一方面宗教領袖有神的代言人的身份，另一方面教會組織龐大而嚴密，從中央到地區，到每一個鄉村小鎮的牧師，是組織最完善的一個團體，神權跟皇權結合在一起，代表的是地主貴族的利益，宗教領袖本身就是貴族的一員，擁有龐大財富。
在整個封建制度的時期中，皇帝教會與貴族實際統治著國家，直到資產階級興起，這種情形才開始轉變。資產階級，新興的市民階級，包括作坊主人，商人，專業人士，政府中下層官吏等等。他們受過教育，他們擁有財富，但沒有政治地位，所謂傳播人權和民主思想的新的理論出現，矛頭直指皇權。在英國和法國，先後發生了資產階級革命，皇權受到壓縮，或乾脆皇帝被打倒了，政黨開始出現，民主政治，議會政制開始萌芽並發展起來。政黨成了社會中有組織，有綱領，人數眾多而力量極大的團體。隨著皇權的衰落，教會在國家政治中的影響力也下降，民主國家的重要法律中，都有宗教信仰自由這一條。我們總是會從人民可自由選擇自己的信仰這一角度去理解，有沒有想過實際上這一條法律是在保障人民不信教的自由？在神權高漲的年代，出來這麼一條法律，實質是在打擊教會勢力。
今天在很多民主國家，很強調政權跟教權分離，不讓宗教勢力干政。在天主教或基督教國家，教會雖然仍有龐大影響力，但已不能直接參與政府管理，但在伊斯蘭國家，卻是另一種情形。
在很多伊斯蘭國家，皇權與神權共同治理國家的情形，千多年來，一直到今天仍未改變。一些國家曾發生民主革命，推翻了皇帝，成立了共和國，但神權依然強大，像伊朗，打倒了皇帝，索性由教士治國。像埃及，雖然經歷了納賽爾．穆巴拉克幾十年的所謂民主革命和民主政制，現在原教旨勢力捲土重來。看看宗教在今天的影響力，似乎教規越嚴，對信眾管轄越嚴的宗教，信徒的凝聚力也越強。一個孩子，出生在伊斯蘭家庭，他注定就是伊斯蘭某教派的信徒，自小受到教規與習俗約束，等到他長大才知道世界的其它地方的人，有不同的生活方式，可以有信仰或沒有信仰，但對那位伊斯蘭青年來說，他自小就被洗腦，認為其它人都是異教徒，所謂不同文化的沖突就是由此而來。
幾百年前歐洲天主教的一些傳道者，他們敢於到陌生的大陸，去野蠻人的地方傳道，今天的傳道士敢不敢到德黑蘭去傳佈基督教？
宗教已不再是單純的信仰及精神慰藉，各種教會都有重大的既得利益，宗教與政治權力，與金錢地位糾纏在一起，不像一般人可能想像的那麼崇高而純潔。
「第十三章：電晶體的誕生」
＜電晶體技術大突破 ( 5 )＞續上
經過六個月的祕密工作後，在1948年6月30日，貝爾實驗室在AT&T紐約總部召開了一個記者招待會，向全世界正式宣布了這個新發明，並命名這個三極體為「電晶體」（transistor）。在發布會上，示範了用新電晶體組裝的收音機及擴音機，記者們可以聽到用新的電晶體所放大的音樂。在這些放大器中，記者看不到常見的真空三極管，只看到封裝在極細小鐵罐中的電晶體。儘管貝爾實驗室鄭重宣布電晶體的發明將把世界帶入一個嶄新的時代，但普羅大眾對這個宣布並不重視。第二天，《紐約時報》把這則新聞刊登在第46頁！
就這樣電晶體正式面世了，當時沒有人知道這新技術的產生對人類會有多大的影響，大家的想法只是電晶體可能逐步取代真空三極管。貝爾實驗室把西電的生產部門也拉了進來，全力發展點觸式電晶體的生產技術，由貝爾實驗室出名的能人莫頓（Jack Morton）來負責。這個新技術在生產製程上難度很高，因為變數很多，每一環節都不容易控制，元件的設計理論也不完善。莫頓帶領生產部門的工程師全力以赴，改良了很多當初的設計、製程及製作方法。這個過程令人回想到愛迪生的名言：發明的過程中，只有百分之十是靈感，其他百分之九十是汗水。……(待續)
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