生活情趣

        昨天是冬至日，曆法來說是北半球日照最短的一天，也引起很多聯想。

        人類的祖先從蒙昧時代進化成現代人，一個劃時代的進化躍進，大概就是學會利用火，先是懂得保留火種不熄，進而懂得鑽木取火或燧石取火。有了火，開始吃煮熟的肉，人就不需要太強的腭骨，而較小的腭骨就不需要太強的頭骨，臚骨變薄，而腦子就有更大的發育空間。從猿到人進化史上曾有多個人種進化到直立行走，狩獵而生，像歐洲的「尼安德特人」，或亞洲的「北京猿人」，但這些猿人的種族最後都消失了，祇有東非一支猿人，稱為「新人」最後進化成今天的人類，原因很可能就是上面提及的，這一個部族最早懂得用火，今天全球所有人類，不分膚色，有同一個老祖宗。

        然後猿人開始懂得使用工具，例如大棍，大棒，又製作石錘，石刀來狩獵，此時「生產率」大大提高，部族的繁衍和延續更有保障。

        這以後人類開始學習計時間，以月亮和太陽的運行來訂年、月、日，通過觀察天象，懂得一年四季變化的規律，懂得應該何時播種，何時收割，開始進入農業社會。在一年四季的時間定位上，夏至和冬至是最重要的兩天，我們的祖先大約在10000年前已經懂得如何確定這兩個日子。英國的巨石陣，大約在公元前4000年完成，就是用來觀察冬至這一天。類似的古建築世界各處都有，想像一下遠古的祖先，如果僅僅以狩獵及採集野果為生，在大雨滂沱或冰天雪地的氣候條件下，他們就要捱餓，甚至很多老弱有病的都捱不下去，懂了季節，懂了農耕，一切都開始改觀，直到鐵製農具發明，農業生產又有一躍進式的進步。

        人類從開始學會取火，到用工具狩獵，大約花了200萬年。從開始觀察星象到懂得播種收割，大約花了1萬年。而從工業革命，駕御能源以至於到今天的電腦時代，祇用了250年。

        人掌握的基本技術在各個方面都在突飛猛進，今天祇要有一個預定的使用目的，祇需要將合用的基本技術拼裝起了就可以，發明一樣新東西，可以說很容易，可以預期技術的進步將會越來越快，生產力的提升也依然有無限潛力，我們面對的，大約祇是環境保護這一個大難題，相信人類也有智慧去解決這個問題。