今天共有三篇網誌，標題是「生活情趣 ( 1 及 2 )」及「漢字的故事：＜酒和器皿 ( 7-2 )＞」。
「旅遊見聞：直布羅陀 (GIBRALTAR)」
在小學學地理的時候，就學到這個地點。這地方在古代，它的戰略地位太重要了，扼守著地中海到大西洋的出口，海峽祇有二十浬寬，誰在直布羅陀的高地上裝兩門炮，就可以封鎖整個地中海。
地中海沿岸是人類古文明的發源地之一。直布羅陀一向是各方爭逐之地，摩爾人 (來自摩洛哥) 之後直布羅陀一直歸西班牙管轄，直到1713年西班牙被英國打敗，根據條約將直布羅陀割讓給英國，英國人在小小地域內 (7平方公里) 裝了很多炮台，許多對準了西班牙方向，許多對準海峽，其中有一門重100噸的巨炮，不知有沒有真正發射過，現在成了一個景點。
直布羅陀是一個細小半島，整個半島是一塊巨大的石灰岩，巨石最高處海拔500米，拔地而起的一面巨大灰白色巨石，人站在下面感覺很渺小。
直布羅陀人口才36000人，20%是英國人，其它是西班牙人，摩洛哥人或混血的。西班牙一直想拿回屬西班牙，但歷史上兩次公投，人民選擇由英國管治，現在是英國的海外領地，這裡旅遊及金融服務業發達，人民生活富裕。
「在海上」
船從直布羅陀駛往巴塞隆那，全天都在海上。早晨有霧，罩著整個海面，船要不時鳴號前行。大概上午十點以後，太陽昇起，霧也漸散，天空晴朗，藍天白雲，眼前是無邊無際的大海，海有風，海面平靜，波浪不興。
我們北面是歐洲，即使地中海沿岸南部歐洲，是比較不發達，所謂「歐豬」諸國都在這裡，但我們看到人民生活也還是不錯。如果國家制度健全，人口增長緩慢，經濟發展慢一些也沒有關係。如果人民勤奮，政府管理有效，像德國、英國及北歐諸國，社會和經濟就更好。
在我們南面就是非洲和中東。那裡就充滿了種族和教派矛盾，軍閥割據，山頭林立。以前白人管治的時候，南非、肯尼亞、羅得西亞尚算穩定。自從黑人掌權以後，幾乎沒有一塊地方是淨土，要算得上社會穩定，人民生活較好的地方，大約祇有海灣油國，那些細小的，富足的君主國 (或酋長國)。所以政權比較安定，都是因為外國勢力介入。一百多年前是英國及英國油公司介入，扶植現在的君主政權，成為獨立的主權國家，現在則由美國人代替了英國人，成了這些政權的保鑣。我在想，假如索馬尼發現了油田，也許就有強大的外國勢力介入，幫助索馬里某一集團統一局面，而這一勢力可能會是中國，非洲在分崩離析中，幾年前我就提過這一點，總的情形一點都沒有變。
可見政治制度的優劣，穩定的政治制度能否確立，是一個地方能否發展的關鍵。
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