Monthly Archives: 四月 2013

「第十五章：矽谷與晶片」

＜平面製程與晶片 ( 11 )＞……(續上)

        晶片專利問題和其他新發明一樣，也在法庭上糾纏了十多年。雖然基爾比的申請比諾宜斯早，但諾宜斯反而先取得專利權。德儀不服上訴，法庭的判決多次反覆。德儀雖想獨享晶片專利，但也清楚知道如果不用快捷半導體的平面製程，沒有其他方法可實現基爾比的發明，所以在和快捷談判的過程中，德儀的底線就是能達到對自己最有利的妥協。

        諾宜斯及摩爾等人當時都還是年輕的技術專家，他們覺得把各種元件做在一塊晶片上的想法非常明顯，屬於常識，沒有什麼了不起，而對於用幾乎是常識的專利來「勒索」他人的作風，情感上有一種抗拒感；不過同時他們也非常現實，知道專利權在市場競爭上的重要性，所以也一直在尋求最理想的妥協。

        由於雙方的想法一致，快捷和德儀管理階層在1966年達成商業協議，決定共同分享晶片專利權，其他公司必須分別向德儀及快捷繳交專利授權費。雖然兩間公司在生意上達到了共識，但雙方的律師團繼續惡鬥，毫無意義的玩弄文字遊戲，直到1971年最高法院判決諾宜斯贏了這場官司，但結果已沒有實質上的重要性。在專利權有效期間，德儀及快捷各自取到了數以億計的授權費，很多來自日本，對兩間公司在那段時期的盈利至為重要。……(待續)

        今天共有三篇網誌，標題是「股市隨筆」，「雜談」及「電的旅程 ( 216 )」。

        昨天恒指跌12點，成交499億。上證指數跌13點，成交562億。

        無論港股還是A股，成交十分淡靜。

        樓市更是靜，所謂中原指數連跌三週，在成交極少的情況下，幾宗「跳樓價」就會將指數大幅拉低，預期我們會看到更大的跌幅。

        現在的世界資訊發達，而人們對於環境的變化做出反應也更快，所以一切變動很快速。大陸這一次的禽流感，看起來殺傷力不小，但傳染性不強，很多患者都是孤立的一個個案，跟他們密切接觸的人都無患病，所以令人放心一些，而且現在似乎治療的方法也有進步，祇是多了一種流感病毒，大概不會對經濟有大的影響。

        北朝鮮很可笑，每天在唱「我要打你了」，現代真的打仗要靠偷襲，那有說給敵方聽的，現在它要射火箭，射完以後就「黔驢技窮」了，以上兩件事如都平靜下來，市場氣氛會好一些。

        「鐵娘子逝世與香港碼頭工人罷工」

        戴卓爾夫人逝世了，消息令人感傷。她在英國執政十一年，其間強硬對付煤礦工人罷工，抑止工會影響力，向英國市場注入市場經濟的活力，醫治了所謂的「英國病」。

        當年英國的煤礦由於開採成本高，無法跟進口的能源競爭，所以漸漸式微，但傳統上英國煤礦工人人數眾多，工會勢力強大，工會不理會礦業經營者的困難，一味要求加薪，反對裁員，動不動就罷工。戴卓爾當政時政府先儲足庫藏煤，對工會的不合理要求堅決說「No」，結果工潮解決，大量不符合經濟效益的煤礦關閉，工人人數銳減，工會也瓦解，所以戴卓爾得罪的人也很多。這次她去世，適逢保守黨執政，給她禮葬，但很多人開香檳酒慶祝，假定今天是工黨執政，大概她得不到如此禮遇。

        香港貨櫃碼頭工人罷工，據說97年迄今，僅加薪11%，也值得同情，可是如果碼頭業務繁忙，請不到碼頭工人，資方敢能不加薪嗎？想上去深圳，珠海，甚至遠至寧波，上海，都興建了現代化的碼頭，那些碼頭更接近貨源，工人工薪低，運作成本低於香港，船公司與貨主當然少用香港的碼頭。如果工人罷工，在船公司及貨主眼中，香港碼頭更變成不可靠的碼頭，貨物起卸更會加速向周圍碼頭轉移。

        這是經濟轉型過程中經常會出現的情況，一些工業，一些行業會衰落，甚至消失。

        有一句古話：「女怕嫁錯郎，男怕入錯行」，所以年輕人不要入貨櫃運輸這一行，在香港這一行正在式微。

「第十五章：矽谷與晶片」

＜平面製程與晶片 ( 10 )＞……(續上)

        諾宜斯的事蹟，留待後面再詳述，在這裡再補充一下何尼的生平。

        何尼出生在瑞士，從小喜歡攀登雪峰。在求學時功課出色，立志成為物理學家。他先在日內瓦大學取得物理博士學位，再去劍橋大學專攻理論物理，取得第二個博士學位，最後到加州理工學院做博士後研究，一生的訓練方向都朝著要做一個學者型的理論物理學家。想不到的是，1954年在加州理工學院遇上了蕭克萊，讓蕭克萊留下了深刻的印象。1955年蕭克萊創業時，各處招兵買馬，想到了何尼，特意親自去加州理工學院邀他加盟。何尼從來沒有想過進入工業界，但蕭克萊的邀約讓何尼盛情難卻，最後決定一試。就這樣他參加了蕭克萊實驗室，後來成了八叛徒之一，參與創立了快捷半導體。

        創業之初，大家都忙著發展產品、應對客戶，但何尼仍保留著學者風範，時刻留意各處研究所發表的論文，尤其是貝爾實驗室在半導體方面的研究。他把這些基本知識和實際生產需要融合在一起，創出了平面製程，奠定了晶片技術的基石。何尼在1961年離開快捷半導體，先後創立了三家新的電子公司。他每年渡假時，最喜攀登位於喀什米爾的喀喇崑崙山脈。同是「八叛徒」之一的拉斯特，回憶何尼毅力及體力驚人，在艱難的攀登過程中可以長時間不吃不喝。何尼在1997年逝世前，將大半積蓄捐贈給中亞學會的「登峰基金」，資助登山者實現他們的夢想。何尼是現代電子技術最重要的貢獻者之一，但知名度遠不及諾宜斯與基爾比。……(待續)

        今天共有兩篇網誌，標題是「股市隨筆」及「電的旅程 ( 215 )」。

        昨天恒指升67點，成交580億。上證指數微跌7點。

        新華社發了消息，暗示A股新的IPO就快會啟動。

        隔夜美股因為首次申報失業救濟的人數大幅下降，道指又升到新的歷史高點，但現在市場上潑冷水的人多，並沒有亢奮的感覺，很少人預測未來新高點在哪裡？反而等著美股調整的氣氛很濃。現在的實體經濟，從就業情況到企業盈利都比2007年時差，股市那麼高是QE在人為地壓低利率，令股市回報看上去吸引，美股實際上有些「位勢高危」，但即使調整也不會幅度太大，中央銀行不會停手不托市。

        今年第一季全球個人電腦發貨同比跌了14%，PC已死是一個已經講了兩、三年的話題，PC生產商，包括聯想，將來會像是家電生產商一樣，大家趨向同質化，鬥減價，賺一個微薄利潤，前景不大，甚至微軟都受影響。

「第十五章：矽谷與晶片」

＜平面製程與晶片 ( 9 )＞……(續上)

        基爾比在2000年因為發明晶片技術而得到諾貝爾物理獎，當時諾宜斯及何尼均已逝世（諾貝爾獎在評審時只考慮還活著的候選人）。在某種意義上，基爾比是代表諾宜斯、何尼等所有對發展晶片技術有重大貢獻者，領取這項榮譽。基爾比在領獎時非常謙卑，還特別提到諾宜斯。他常常講起自己不是科學家而是工程師，對他來說，科學家的職責是追尋自然界的真知，而工程師的職責是專門解決技術問題。

        除了在晶片上的貢獻外，1968年基爾比在德儀負責發展微型計算機技術時，也開創了一個劃時代的新產品。為了解決計算機上需要低價顯像的難題，他發明了運用「熱感應」原理的微型印刷機。基爾比是第一流的工程師，一生以解決技術難題為樂，他在2005年因癌症逝世，享年八十一歲。…… (待續)

        今天共有四篇網誌，標題是「股市隨筆」，「關心時事」，「回應網友 – Mathew Chan」及「電的旅程 ( 214 )」。

        昨天恒指升164點，成交593億。上證指數持平，成交711億。

        股市雖升，但成交淡靜，如果認為這一波的調整已基本完成，港股可能在一個範圍，例如22300到21700點間上落，直到造市者在低位補足貨，做好安排，尋找藉口啟動下一波升浪，這大約需要兩、三個月時間，股市在沒有突發的危機的情況下通常就是這樣運作。

        看到一篇文章，比對中國海關報告的對香港進出口貨值以及香港海關報告的對中國進出口的貨值，兩者全然不吻合。著者指出國內浮報出口，騙取退遙，低價(假的)進口，少報關稅，非常盛行，其中還包含著隱芷的資金流金，所以海關的進出口數字不可靠。文章很有說服力，而據該文分析，去年經這樣的渠道流向美國房地產的資金，就超過百億美元，很驚人。問題是不信海關的數字，並無其它可信的數字。

        昨天評級公司惠譽調低中國主權評級，當然現在市場不重視這些主權評級，就是豬國被降級，債券一樣有人買。不要說中國這樣的大國了，評級被降毫無影響，問題是這些專門研究中國信貸的外國人，他們看到的是壞賬山積，金融秩序混亂，也許也是真的。中國的保險股我兩年前就不敢買了，中國的小型銀行也不敢買，大銀行派息高，政府有危機會救，也許還可以買，但也不敢長揸，在10%的波幅中賺錢吧？

        中國有報導，騰迅的「微信」將不再是免費的了，要向三家無線電訊商交費，這就是壟斷者的厲害。

        「日本的量化寬鬆」

        安倍上台，換了央行行長，現在大做量寬，細節大家都知道，不多說了。

        日本央行的目標是要擺脫日本20年的通縮，這一次量寬將目標訂在通脹2%。

        日本通縮20年是有原因的，主因當然是90年代初房地產跟股市泡沫太大了，兩大泡沫同時爆破，資產 (地產跟股票) 跌完又跌，一直到安倍上台，日本房地產跟高峰時比跌了80 – 90%，股市日經指數不到高峰時1/3 。第二個原因是政府政策不當，事先不能阻止泡沫形成，事後又不能有效地托市。第三個原因是日元不斷走強，在歐債危機爆發時日元成了避難所，兌美元曾升破50：1，其間日本經濟本身並不好，又發生大地震，但央行行動不夠果斷，總是小修小補，婆婆媽媽。

        安倍這一次從日本本身的角度來看，當然是方向正確，行動果斷，現在看起來一年以後日本通脹達2%是一點難度都沒有。日元自去年底迄今，兌美元已跌了25%，以日元計，進口油價及天然氣價升了25%，大概在一個發達的工業國家中，石油，天然氣，石油產品以及以石油天然氣為原料的化工工業 (塑料，纖維及化肥)，大概佔到GDP的7 – 9%，可以想像現在日本的汽車柴油比幾個月前漲價超過20%，單單這一項，就可以拉動通脹1 – 2%！

        央行推動資產價格上升，房地產一定升，租金也上漲，而財富效應令到消費增長，所以通脹重臨不難。

        但日元大貶，打亂了區內甚至全世界的經貿格局，最受影響的大概是韓國及台灣，不但韓圜要貶，台幣也要貶，都在預料之中，影響之深刻遠比我們想像的要複雜，美國默許日元大貶，其它國家也無其何！

        日本的有資產的人，在享受資產升值的紅利，而一般打工仔大概已經在捱貴汽油了。

        Mathew Chan：謝謝你4月10日留言。

        中國的對美外交依然很謹慎，不跟美國對抗，不無謂地刺激美國。譬如在制裁伊朗的問題上，中國也響應美國的對伊制裁，大幅減少對伊朗石油的採購，雖然伊朗油很便宜，但政治考量更重要。

        俄羅斯不同，處處要擺出它昔日的大國架子，經常跟美國對抗，戰略導彈部署，對伊朗制裁，俄國都有不同立場，最明顯的敘利亞問題，如果不是俄羅斯與伊朗支持，阿薩德政權應該已經垮了。

        跟美國維持良好關係，仍是中國外交的頭號大事。反過來，隨著中國國力的增強，美國對中國也越來越重視。

        中國的出口仰賴美國，中國的能源進口，希望不受美國阻撓。中國在全球各角落發展經貿關係，發展政治影響力，都希望減少從美國方面來的阻力，讓美國去做國際憲兵維持秩序好了，做大阿哥是很累的，中國靜悄悄地發展自已，擴大影響力，是最聰明的做法。

        意見與你商榷。

                                                                祝

                        好！

「第十五章：矽谷與晶片」

＜平面製程與晶片 ( 8 )＞……(續上)

        在1957年，快捷半導體的何尼發展了一套平面製程的想法，不過一直到1959年才成功示範。他的目標只是要發展一個更可靠的方法，來大量生產電晶體，沒有想到可簡單的延伸為積體電路。

        1959年在申請平面製程專利過程中，激發了諾宜斯的創意，想到了延伸平面製程，可以很自然的連接晶片上各種元件，而成為積體電路。諾宜斯在這個過程中，還借用了拉侯威克（Kurt Lahovec）的發明，就是用擴散技術來隔離晶片上各個元件間，由於矽晶本身導電而存在的耦合性。在晶片製造過程中，這一步驟也很自然的融合進平面製程中。

        現代實用的晶片技術，是由何尼的平面製程、再加上諾宜斯延伸的元件連接概念為主軸。今天大家把晶片的發明歸功於基爾比及諾宜斯，雖不無道理，但不完整，因為沒有何尼的平面製程，就根本沒有現代晶片技術！……(待續)