電的旅程 ( 205 )

「第十五章：矽谷與晶片」

        ＜克萊與「八叛徒」( 8 )＞……續上

        蕭克萊電晶體公司本來已危機重重，八人離開後，更是搖搖欲墜。生產出來的新產品經貝爾實驗室測試，不符合電話中央交換機的要求，沒有接到訂單，也沒有其他市場。後來貝克曼低價把公司賣給了另一家叫Clevite的公司，自己退出了半導體工業。至此蕭克萊意氣消沉，離開了一手創立的公司，去鄰近史丹福大學當教授，對後來矽谷的蓬勃發展做了一個旁觀者。在研究方面，他選擇了飽受爭議的優生學，固執的逆流而爭。1989年，蕭克萊因前列腺癌逝世，享年七十九歲。毫無疑問，在半導體歷史上，蕭克萊是最有影響力的人，他對技術的貢獻與洞見，無人可以相比。

        在1971到1972年間，我有幸選修了蕭克萊兩門課。他給我的印象是非常和善客氣，一點也沒有架子。在九個月中，他從來沒有缺過課，教得非常認真。用的教科書就是他在1952年出版的《半導體的電子與電洞》（Electrons and Holes in Semiconductor）。蕭克萊教書重視概念上的認識，數學只是用來更具體的解釋這些概念及計算一些「量」的結果。他思維活躍，不拘格式。

        他最得意的理論，是與呂德（W. T. Read）一起發展出來的p-n接面中電子與電洞「產生－重組」過程所產生的滲漏電流。這個理論沒有用上熟悉的固態物理，而是聰敏的利用了熱力學「細緻平衡原理」（detailed balance principle）。他最推崇的當世科學家是費米（Enrico Fermi），坦承費米在統計學上的思路給了他很多啟發。…… (待續)