電的旅程 ( 108 )
「第八章：收音機」
＜1904年聖誕夜 ( 2 )＞……續上
在1904年，費生登得到了一個匹茲堡財團的投資，設立了一家新的無線電報公司，和馬可尼公司競爭。除了平常的電報業務之外，費生登把大部分精力放在有聲無線電的研究上。他向GE訂購了一部特別設計的超高速交流發電機，可發出5萬瓦特功率的無線電波，而且頻率可達9萬赫茲，雖然嫌低，但勉強可作載波之用。他再用改良的碳紐麥克風，把聲波訊號用來調變載波的強度，並用鎮流管製造了專門的接收器（收音機），安置在海軍船艦及往返中美洲的運水果貨船上。
在1904年的聖誕前夕，費生登做出了歷史上第一次無線電廣播。他預祝大家聖誕平安，然後用留聲機播放了韓德爾（Handel）的聖樂《最緩板》（Largo），最後自己拉奏小提琴，表演了一曲《Oh Holy Night》。他的廣播在320公里外的維吉尼亞州海域也可收到。可惜費生登不懂促銷之道，這個消息沒有受到新聞界或大眾的注意，他仍是沒沒無聞。費生登示範了無線電廣播概念的可行性，可惜需要的元件技術還沒有成熟，用來產生載波的高速交流發電機是一個龐然巨物，後來只有海軍買了幾台，裝在軍艦上供長距離通訊之用。真正實用的持續性載波技術，仍是一個沒有解決的難題。費生登來得太早了。……(完)
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“……先來講一講費生登（Reginald Fessenden）。他是加拿大人，出生於1866年，從小就喜愛電磁學，大學畢業後加入了愛迪生公司，深受愛迪生賞識。他一直醉心於用無線電波來傳送聲音的技術，但愛迪生對於這個想法並不支持，覺得技術上行不通……", 張老師說, “電的旅程是一本很少見到的，非常專業的科普書……", 再看看關於作者, 張大凱博士的簡介, “……宗旨是促進加州大學在多方面研究成果的有效應用及轉移, 嗜好是發掘並幫助發展高潛質的新技術以面對市場, 另一嗜好是研讀電子技術的發展歷史, 從中吸取經驗……", 我看過不少的科普書, 大多是留學歐美的專家學者所寫, 親朋好友同學中也有不少留學歐美或日本的朋友, 學子, 但記憶中, 很少有看到, 像"電的旅程"中, 所描述的某一種新技術發明是如何克服各種困難而誕生發展的, 了如指掌, 如數家珍, 再想想, 這恐怕需要作者不但是某一學科的專家, 還要對金融, 投資及社會各方面具有較全面的知識, 才能作到, 從而我可以略微體會到, 需要作者有長時間的努力專研的積累, 小小體會, 僅供參考, 謝謝!
philip