我曾有過一種很強烈的信念，中華文明曾經是世界第一，一個可能的時期是盛唐時期，另一個可能的時期是宋。北宋曾經非常繁華，後來被金擊敗，趙構南渡黃河，所謂泥馬渡康王這一故事非常出名，在臨安 (現在的杭州) 建立了南宋，南宋也曾經繁華，而且在文學、繪畫、工藝各方面都有長足進步。我印象中相信南宋時的中國，在文明的發展上是世界第一位的，南宋時期是從公元1127年到1279年，當時的歐洲文明又是怎麼樣的一個高度呢？
自1985年之後，我差不多每年都去歐洲，每一次旅程都是一堂文化課。
1986年我去了英國，最迫不及待地想去參觀的地方，當然就是赫赫有名的大英博物館了。我發現它收藏的古代藝術珍品當然十分豐富，分門別類地陳列在結構宏偉的大廳中，但仔細看看，都是古埃及的、古希臘的、古羅馬帝國的，或是它在全世界各個殖民搜掠回來的珍寶。我甚至看到了中國的宋瓷和明瓷，這大概是八國聯軍入侵中國時搶去的罷？博物館裡唯獨不見「英國的」古藝術品，這也難怪，英國直到12世紀後期理查一世的時候，才形成一個民族的實體，在此以前並沒有留下什麼宏大建築或精美藝術創作。跟英國相比，我們漢民族形成民族國家，即使從西周算起 (1050年BC) 到南宋 (1279年) 已經有二千二百年的歷史。漢的文明已經留下了大量的經典，造紙跟印刷已經普及，普通的士大夫都能書善畫，在皇家的慶典或重大的祭祀活動中，我們有週詳繁複的禮儀，我們已有幾百人的大樂隊，當時一定有樂譜和指揮，將南宋時的漢文明跟英國相比，英國那時候是遠遠不及的了。我心中沾沾自喜，「中華文明曾經是世界第一」，在大英博物館，得到了部份的認證。在公元12世紀左右，中華文明，無論在政治上 (統一國家)，生產上 (農耕高度發達) 或文化的普及 (造紙及印刷術) 方面都遠勝英國，這似乎不必懷疑。
DPZ Blog 