Category Archives: 生活情趣

        「旅遊見聞：馬賽」

        26日船停在法國港口馬賽 (Marseille)，這裡是法國第二大城市，也是法國歷史最悠久的城市。歐洲的文明最初是沿著地中海沿岸開始發展的，馬賽在2600年前就已建立城市，最早希臘人遠航至此，後來落入羅馬帝國版圖，再接著法語系的各小領地，漸漸形成今日的獨立統一的國家。

        我們上岸以後先搭車去一個叫AIX的小城，陽光燦爛不去說它，這裡地中海氣候，幾乎每天都是萬里無雲，陽光燦爛，沿公路兩邊綠樹高聳，青草萋萋，景色非常美。到了AIX更是心曠神怡，這裡的主要街道兩邊都是有二、三百年歷史的石建築，全都是四層高，石灰岩砌成的灰色外牆，街道很窄，但兩側人行道非常寬闊，人行道都用花崗石石塊砌成，至今十分完整，在二百年前建此城市時就有完整規劃，當年的人有能力完成這樣巨大的工程令人讚嘆。街道中央及兩側有許多漂亮噴泉，在樹蔭和雕像噴泉中，座落很多露天的茶室，看上去人人都很悠閒滿足。

        離開了AIX城去馬賽，在一處小丘的頂上，有一座大教堂，從高處可以俯瞰馬賽全城，灰牆紅瓦在陽光下特別耀眼。

        地中海沿岸我們所經之處，似乎都很富庶，經濟停滯，消費稅很高也許都是事實，人民生活似乎比我們想像的好。

        今天共有三篇網誌，標題是「生活情趣 ( 1 及 2 )」及「漢字的故事：＜酒和器皿 ( 7-2 )＞」。

        「旅遊見聞：直布羅陀 (GIBRALTAR)」

        在小學學地理的時候，就學到這個地點。這地方在古代，它的戰略地位太重要了，扼守著地中海到大西洋的出口，海峽祇有二十浬寬，誰在直布羅陀的高地上裝兩門炮，就可以封鎖整個地中海。

        地中海沿岸是人類古文明的發源地之一。直布羅陀一向是各方爭逐之地，摩爾人 (來自摩洛哥) 之後直布羅陀一直歸西班牙管轄，直到1713年西班牙被英國打敗，根據條約將直布羅陀割讓給英國，英國人在小小地域內 (7平方公里) 裝了很多炮台，許多對準了西班牙方向，許多對準海峽，其中有一門重100噸的巨炮，不知有沒有真正發射過，現在成了一個景點。

        直布羅陀是一個細小半島，整個半島是一塊巨大的石灰岩，巨石最高處海拔500米，拔地而起的一面巨大灰白色巨石，人站在下面感覺很渺小。

        直布羅陀人口才36000人，20%是英國人，其它是西班牙人，摩洛哥人或混血的。西班牙一直想拿回屬西班牙，但歷史上兩次公投，人民選擇由英國管治，現在是英國的海外領地，這裡旅遊及金融服務業發達，人民生活富裕。

        「在海上」

        船從直布羅陀駛往巴塞隆那，全天都在海上。早晨有霧，罩著整個海面，船要不時鳴號前行。大概上午十點以後，太陽昇起，霧也漸散，天空晴朗，藍天白雲，眼前是無邊無際的大海，海有風，海面平靜，波浪不興。

        我們北面是歐洲，即使地中海沿岸南部歐洲，是比較不發達，所謂「歐豬」諸國都在這裡，但我們看到人民生活也還是不錯。如果國家制度健全，人口增長緩慢，經濟發展慢一些也沒有關係。如果人民勤奮，政府管理有效，像德國、英國及北歐諸國，社會和經濟就更好。

        在我們南面就是非洲和中東。那裡就充滿了種族和教派矛盾，軍閥割據，山頭林立。以前白人管治的時候，南非、肯尼亞、羅得西亞尚算穩定。自從黑人掌權以後，幾乎沒有一塊地方是淨土，要算得上社會穩定，人民生活較好的地方，大約祇有海灣油國，那些細小的，富足的君主國 (或酋長國)。所以政權比較安定，都是因為外國勢力介入。一百多年前是英國及英國油公司介入，扶植現在的君主政權，成為獨立的主權國家，現在則由美國人代替了英國人，成了這些政權的保鑣。我在想，假如索馬尼發現了油田，也許就有強大的外國勢力介入，幫助索馬里某一集團統一局面，而這一勢力可能會是中國，非洲在分崩離析中，幾年前我就提過這一點，總的情形一點都沒有變。

        可見政治制度的優劣，穩定的政治制度能否確立，是一個地方能否發展的關鍵。

        今天共有兩篇網誌，標題是「生活情趣」及「漢字的故事：＜酒和器皿 ( 7-1 )＞」。

        「旅遊見聞：PORTIMAO」

        郵輪停靠的第一站，是葡萄牙大西洋海岸邊的小城PORTIMAO，城市雖小，歷史古老。可追溯到三千年前，據說迦太基人 (CARTHAGINIANS) 到達這裡，漢尼拔王 (HANNIBAL) 親自來過這裡，後來羅馬人來了，在羅馬帝國統治下400年。最後在公元711年，摩爾人 (MOORS) 來到這裡，摩爾人的文化流傳至今，今天的葡萄牙、西班牙、意大利在文字和文化上十分接近，都是來自摩爾的文化。

        由於港灣水淺，我們的大船停在遠離陸地的海上，上岸靠大船上的渡船上岸，大概船行要二十幾分鐘。沿海岸的峭壁都是紅色的土和岩石，海上飛鳥非常多，這裡應該海產很豐富。上岸以後，步行半小時就到一個舊城區的中心，街道都是礫石，女士不能穿高跟鞋走路，商業區很小，昔日歷史的光輝都已經被歲月洗淨了。

        今天共有三篇網誌，標題是「生活情趣 (1 及 2)」及「漢字的故事：＜農耕 ( 6-27 )＞」。

        「旅遊見聞：里斯本」

        里斯本是葡萄牙第一大城市，人口50萬。葡萄牙全國人口僅1千萬，是歐洲一小國，可是它有幾百年的探險史、殖民史，澳門就是葡佔的殖民地。葡萄牙在大探險的年代 (哥倫布的年代) 跟荷蘭、西班牙、英國競爭。航海家遠航海外，掠奪和建立殖民地，但由於國力弱技術不夠先進，在競爭中漸處劣勢，最後是英國建立了「日不落帝國」，葡萄牙殖民勢力消亡了。這次導遊帶我們到一處大西洋岸邊的紀念碑，紀念當年偉大的葡萄牙航海家。

        我看我們身邊見到的本地人，皮膚略帶黝黑，栗色或黑色頭髮，個子不高，體魄並非十分健壯，但眼睛是藍色的，眼睛很大。很佩服當年的航海家駕駛著風力的小帆船，當年遠航的船上僅才二、三十個水手，帶了一點水，一些食品就出發遠航，沿途地理、氣候一無所知，有時甚至去哪裡都不知道，需要的勇氣可想而知。

「旅遊見聞：CORK TREE」

有一種樹叫「CORK TREE」，一向都知道它的樹皮是用來做軟木瓶塞的，特別用在做酒瓶的瓶塞，酒不會漏出來而塞子能透氣。這種樹主要產在西班牙，但原來葡萄牙也有。去到一家商店，這是專門賣CORK TREE樹皮做的產品，大如旅行袋，小如男士皮包，那店裡還有原張從樹上剝下來的樹皮樣品。原來剝下的樹皮有三、四吋厚，經過一定加工處理，可以像動物皮革一樣，可以用線縫，製成各種製品，看著有趣，我買了一個銀包，EURO 45大元，不知是否耐用？附上一張照片。CORK TREE的樹皮是需要每年剝去一些的，當然有一定的方法，越是剝過的樹，生長得越好，剝掉的部份，九年後又可以再剝，這也是自然界給人類的一樣很特別的饋贈。

葡萄牙是歐豬中的第一隻，但我們並沒有見到赤貧的景象，人民可能不太富有，但沒有乞丐，社會是穩定的。

CORK TREE 做的皮革品

        「旅遊見聞：里斯本」

        19日從杜拜飛里斯本 (Lisbon)，飛行時間4：45，乘客大約有20%是亞洲人面孔，其它大概是歐洲人或葡萄牙人，黑皮膚或阿拉伯人不太多，相信里斯本的人口組成較簡單，不像倫敦、巴黎，什麼人種都有。

        到里斯本是中午12點，當地溫度攝氏25℃，很舒服，天氣又好，陽光普照，旅行社派車在機場接我們，很有效率，一出停車場一幅醒目廣告在眼前一亮，是簡體漢字「購房移民」看起來已有一陸同胞循此途徑移民葡萄牙，由於葡萄牙是「神根條約」簽字國，有了葡萄牙國籍就可以自由在歐盟範圍內居住工作，而葡籍據說較容易獲得。詢問導遊，可惜她對相關政策並不清楚。

        晚上去當地「漁民碼頭」一家餐廳晚餐，全是海鮮，餐廳就搭在突出海面上的一個平台上，用餐時就見到腳底下海中很多魚游來游去，並不是餵養的，是海中天生的魚，這裡的魚真多。

        漁人碼頭隔一個海灣，可以見到對岸高地上有一尊塑像，耶蘇穿著寬袍，平伸著手，據說巴西R10的那個大塑像就是這裡的翻版。

        今天共有三篇網誌，標題是「生活情趣 ( 1 及 2 )」及「漢字的故事：＜農耕 ( 6-25 )＞」。

        「旅遊見聞：杜拜」

        18日凌晨0：35分，我們乘阿聯酋航空飛機準時離開香港赤鱲角機場前往目的地杜拜。頭等倉裡祇有我跟我太太二人，靜靜的，每人有一獨立的倉位，還可以關門，座椅伸展出去可以完全平躺著。還在睡夢中，聽到機長廣播，半小時以後就到了。盥洗室中有牙刷牙膏，熱水毛巾，還算舒服，然後怱怱用了早餐，飛機就著陸了。香港跟杜拜有四小時時差，到達時是當地時間凌晨四點半，就是說飛了八個小時。杜拜天氣很熱，很乾燥，一開機倉門熱氣就撲面而來，凌晨氣溫是40℃，中午時達到43 – 45℃。我以前來過，也寫過這裡其實不太適宜居住，大街上的人道樹雖然每天有水車灌溉，也都是垂倒樹枝，受不了太陽的烘烤。

        下機以後有輪椅等著，一如所料推車的是一個印度人，他告訴我這裡人口二百多萬，其中來自印度和巴基斯坦的佔到二百萬，還有來自亞洲其它地方的人，本土的阿拉伯人祇有三十萬人左右，本地人都是政府公務員，也有些不做事政府養著他們。我問你們從印度或巴基斯坦來的都是信仰穆斯林的嗎？他詭異地笑一笑說如果你想來這裡工作，你就要說是穆斯林。

        我們在休息室等候轉機時，穆斯林祈禱的時間到了，整個機場都有大喇叭響起來提醒大家，但我看不到任何人跪下祈禱，大概整個候機室裡都是外國人，包括服務員。記得幾年前來過兩次，也看不到穆斯林在公眾地方祈禱，隨著人口比例的改變，一些事也許在很微妙的發生，想想二百年以後這一片土地大概不再屬於阿拉伯人？

        「旅遊見聞」

        這次由香港到里斯本全程都坐B-777，這是波音近年發展的新機型，非常平穩，噪音很小，機倉裡空調的風聲比發動機的引擎聲還要大。B-777在設計上有兩大特點，一是大量採用了碳纖維等新型材料，減低機身重量。另一特點是飛機上的操控部份大量採用電驅動，代替以前的複雜的驅動系統，也減低了機身重量，因此省油，讀航力又強。網友不知是否記得它試航時曾發現儲電器過熱燒毀，後來改進以後沒再發現問題。

        現在儲電及再充電系統日益重要，日本和美國在世界上領先。四、五年前我認為電動車祇是新奇，新試驗，實驗性有問題，現在似乎電動車已突破瓶頸，現在充電時間大大加快，電力容量大大增加。我有朋友住在美國加州，有太陽能發電公司找上門來，朋友答應將家中屋頂由該公司免費裝上發電裝置，朋友可以盡用自用發電量，多餘用電上網，收益歸該公司。朋友現在揸電動車，用的都是自己家中的發電，電油錢全省下來！電動車的使用會以極大速度普及，現在投資電動車大概時機成熟了。

        「旅遊見聞：日本大阪」

        前天到了大阪，這兩天天氣晴朗，也就是逛街吃飯，朋友事前安排好餐館，質量都很好，價錢也不貴，比香港同級的可能還便宜一些。

        逛街時看到兩個較特別的地方，一是見不到珠寶店，金飾店就是在名店林立的大街上，也看不到珠寶，可以肯定的是珠寶、名牌手錶在這裡不是熱舖。

        另一個現象是看不到水果攤，水果店，要買水果要去食品市場，也是孤零零的一個攤位，祇有很少水果。

        這裡水果依然很貴，買兩個水蜜桃要日元1500元，折港幣約100元。一個蘋果日元360元約合港幣30元。可能政府保護本國果農，進口貨要加稅，本地產可賣高價，我覺得本地人可能消費不起這麼貴的水果 (像我們外來的也覺得貴)，大家祇能少別些吧！