百里奚的故事 ( 3 )
回頭說晉國護送公主的一行人到了秦國,秦穆公見名單中有百里奚的名字,而不見這個人,就問發生了什麼事?護送公主的公子縶答道:「他以前是虞國人,現在逃跑了。」穆公就問身邊的公孫技:「你曾在晉國住過,知不知道百里奚是什麼樣的人?」公孫技說:「賢人也,知道對虞公進諫也沒有用就不諫是他的智,跟從虞公入晉是他的忠,百里奚有管理國家的大才能,可惜沒有遇到機會!」
穆公問:「能不能找到這個人?我倒很想見見此人。」
公孫技答:「聽說他的妻兒在楚,可以派人到楚去尋訪他。」
秦穆公立刻派使者去楚,使者回報百里奚在楚國管理牧馬的事務。秦穆公跟公孫技商量:「我派人攜重金赴楚,請求楚讓百里奚來秦,行不行?」公孫技說:「如果這樣,請不到百里奚了!」穆公問:「為什麼?」公孫技說:「楚王讓百里奚去牧馬,是不知道百里奚的賢良,如以重金去聘,楚就知道他是能人,怎麼會答應讓他來秦輔助大王呢?大王不若以逃奴為藉口,賤價贖他回來,這是管仲從魯國脫身的辦法。」
穆公認為計謀可用,派人帶了五張劣質的羊皮,呈進楚王,秦告楚王:「我國有逃奴百里奚,逃在上國,秦王想追捕他回秦國治罪,以懲戒逃亡的人,特奉上羊皮五張,請大王允准我國贖回百里奚。」
楚王也不想得罪秦國,命令東海人囚押百里奚交給秦的使者。百里奚將啟程了,東海人都以為他被秦國捉回,一定會被殺戮,許多人不捨他離去,圍住了他哭泣。百里奚笑著對他們說:「吾聽說秦王有稱霸的志向,他怎麼會為一個逃奴傷腦筋呢?來楚國尋訪我是要用我了,此去將有富貴,你們何必為我哭泣?」
百里奚登上囚車離開了楚國東海。