雜談

        「過去五十年裡兩次重大的技術進步」

        有人說二十世紀最偉大的發明可能是抽水馬桶也許是對的，抽水馬桶加上完善的排污管道和淨水技術，令我們生活在一個更清潔，便利和舒適的環境中，住宅樓可以建到一百層高，甚至更高，土地的利用價值提高，社會財富大幅增加。抽水馬桶並非高科技，但是實用，有效。

        過去五十年裡有兩個重大發明改變了世界。第一個重大發明是貨櫃箱運輸，貨櫃箱是在上世紀六十年代初出現的，大概花了十年時間，發展出巨型貨櫃箱輪船，貨櫃箱裝卸碼頭，高速高效的起卸吊車，以及拖運貨櫃的專用車輛。曾有人做過研究，現在運同樣噸位的貨物，比散裝貨運節省成本95%，運輸成本大幅下降，造成了「地球邨」的概念，加上工業由發達國家轉向低成本的地區。中國正好趕上這一潮流，在上世紀八十年代初實行政策開放，以幾乎無限的，低成本勞工，吸收外資和技術，在短短十幾年裡成為世界工廠，現在依靠中國人自己的勤勞智慧，吸收了外國技術並發展出自己的技術，經濟正在轉型，總GDP趕上美國也似乎指日可待，沒有人想得到貨櫃運輸這樣一個概念可以改變世界，而中國是重要的受益者。假如上世紀八十年代中國依然閉關鎖口，可能就會錯失這一機會，歷史要重新寫過。

        另一個過去五十年裡的重大發明是互聯網。電腦技術的進步，海底的遠程的光纖大量舖設，加上數量眾多的通訊衛星，組成了今天無處不在無孔不入的互聯網，資訊的傳遞變成零成本 (技資 / 使用量由於分母無限大，成本變為零)，並且是即時的，催生了很多新行業，例如共享汽車，共享單車，甚至發展到共享雨傘。在溝通方面甚至每個人都可以用自己手機作出大量信息發放。在生活上網購，電話支付都成了生活的一部份，人的生活模式正在悄悄改變，工作效率大大提高。

        資訊的流通便捷，普世的價值觀更容易普及，管制信息已變成不可能，加速了社會的進步，一切都可能潛移默化在不知不覺中完成，推動我們的社會更美好。