電的旅程 ( 280 )

「第十九章：資訊時代與電子發展前景」

        ＜資訊革命 ( 1 )＞

        人類歷史從技術角度來說，經歷了三次革命。

        第一次是十七世紀英國帶頭的工業革命。瓦特的蒸汽機動力，解脫了人類倚靠自己或牛馬力量的限制。蒸汽機的原動力，促成了工業的發展、城市的崛起和數不盡的社會變遷，從此人類的生活方式和幾千年的傳統發生了劇變。

        在十九世紀的中後期，世界發生了第二次工業革命，從通訊（電報、電話、無線電）、能源（電氣化、石油）到交通（鐵路網、電車、汽車）都產生了巨幅的改進。有了電報及電話，世界縮小了，跨國大企業開始興起，家中電燈的普及，使人類在夜間的活動大量增加。這次技術革命的中心在美國，而新興的電磁技術更是扮演了重要的角色。

        從二十世紀的1970年代開始，世界進入了第三次技術革命。這次變革凸顯了資訊的非凡價值，所以稱為「資訊革命」。與第一次工業革命的蒸汽機及第二次工業革命的發電機與馬達、內燃機、電燈泡、電報或電話相比，資訊革命的技術基石是電腦、網路、智慧型手機及各種嶄新的系統概念與軟體程式。在這次革命中，電子技術是主角。…… (待續)