電的旅程 ( 243 )

「第十六章：晶片技術的飛躍」

        ＜琳琅滿目的應用 ( 3 )＞ ……續上

        隨著摩爾定律的進展，電晶體愈做愈小，運轉速度也愈來愈快，漸漸的，類比型電路及數據轉換器的速度都到達了無線電波通訊頻率，微處理器的運算速度也達到了同樣的水平。因此，整架複雜的數位型無線收發器已可廉價的集積在單一晶片上。這個新發展引發了近年各種無線通訊市場的大規模發展與普及，包括便宜又輕巧的多功能手機、WiFi及藍牙等產品。

類比型晶片在1970年代還因市場的需要，發展出了獨具一格的高功率電晶體。電晶體在有些應用中，需要承受高電壓及高電流；譬如說，早期電視機中CRT的電子掃描控制電路裡，電晶體需承受一千多伏特的電壓，而在高功率的喇叭擴音器應用中，電晶體必須能控制幾十個安培的電流，在這些產品的發展過程中，高功率電晶體及晶片形成了一套獨特的元件技術。現代的高功率矽電晶體及晶片，大規模應用在電網分布、電氣化火車和電動車上，新發明的高功率電晶體技術，更把數位技術帶進了電氣工業，直接促成了先進的「變頻馬達」，在節能減碳運動中起了重要作用。半導體電子元件不斷的發展，最後衝擊了已有百年歷史的電氣與電機工業。…… (待續)