電的旅程 ( 238 )

「第十六章：晶片技術的飛躍」

        ＜晶片上的電腦 ( 4 )＞……續上

        費金執管之後，全力以赴。赫夫當初只有一些系統性結構的概念，詳細的設計還沒有開始。後來的發展都是費金和他很小的團隊，包括Busicom的技術人員，一起艱苦奮鬥而來的。他們日以繼夜的工作，樣樣事都從最細小的關節做起，直到完美為止。這枚晶片在1971年完成，冠名「4004」，是世界上第一枚晶片上的電腦，或稱「微處理器」（microprocessor）。4004上有約2,300枚電晶體，耗電1.2瓦特。計算的能力和速度，與1946年的ENIAC電腦相若！還記得嗎？ENIAC重30噸，耗電130千瓦！電子工業在這二十五年中，因為電晶體及晶片技術的飛躍發展，對各種應用產生了巨大的衝擊，從ENIAC到4004晶片就是最貼切的寫照。其實4004還只是一個開端，現代微處理器晶片上有幾十億枚電晶體，所含的電腦功能是ENIAC時代的電腦專家無法想像的。…… (待續)