電的旅程 ( 196 )

「第十四章：電子工業起步」

        ＜日本先驅 ( 4 )＞……續上

        1956年，AT&T成功的完成了橫貫大西洋的電話電纜，在此之前都要用無線電技術。海底電纜可同時接通36條電話線。跨大西洋的電話電纜比電報電纜晚了幾乎一百年，主要原因是電話是類比訊號，在長矩離傳播過程中需要多個訊號重複站，要用高性能放大器。真空三極管可靠度低，不適合海底環境。不過令人驚奇的是，1956年完成的第一條跨大西洋電話電纜，重複站用的竟然是真空三極管！要到1958年，三極管才換成電晶體。

        1956年，巴丁、布拉頓及蕭克萊三人共同得到諾貝爾物理獎。在發明過程中，巴丁及布拉頓第一次證明了三極體的可能性。蕭克萊發展了最重要的元件及理論。電晶體的發展包含著無數人的貢獻，在這三人背後，有凱利的遠見及支持，以及一群在多個領域表現出色的專家，和貝爾實驗室提供的優質研究設施及創新精神。在這段時間中，歐亞各國正在戰爭廢墟上重建，無暇也無力和美國競爭。貝爾實驗室的獨特運作模式，清晰而又集中的研究目標，及無可匹敵的技術能力與資源，開拓了電子工業的新方向，在人類駕馭電子的路途上跨越了一座極大的山峰。……(完)