電的旅程 ( 127 )

「第九章：電視」

＜空中傳來的視頻 ( 3 )＞續上

電視轉播雖在1939年博覽會時已成功示範，但因二次大戰爆發，產品延遲到戰爭結束後、於1946年才正式推出。在大戰期間，RCA電視機團隊不斷的改良CRT在雷達訊號顯示屏上的應用。雷達專用的CRT在戰時需求量很大，為戰後電視機生產技術奠下了基礎。沙諾夫本人在戰時也參加了美國陸軍，協助大西洋兩岸的無線通訊系統發展，榮任陸軍准將。

在1946年電視機面世的第一年，RCA就售出了17萬台電視機，當時售價是每台375美元，相當昂貴；從通貨膨脹率來說，這個價錢相當於今天的3,340美元。到1948年，全美國電視機銷量已超過100萬台；到1950年更達700萬台。RCA市場佔有率超過50%，其他廠商也需向RCA繳交各項專利費用，RCA當初用於發展電視技術的五千萬元投資，在短短幾年間就全部回收了。用CRT技術的電視機稱霸市場整整六十年，直到二十一世紀初，才被高解析度平面液晶顯示器取代。

另一方面，在廣播媒體上，NBC等廣播網也由無線收音機廣播，漸漸轉型成以電視為主導，而觀看電視節目更很快成為全世界人類日常生活中重要的一部分。

沙諾夫在1970年退休，把RCA總裁的位子傳給了兒子。第二年沙諾夫就逝世了，享年八十歲。其後RCA經營不善，跨足了很多與電子無關的行業，在消費電子及電腦市場競爭中又遭慘敗，最後在1984年被GE重新低價收購。當時RCA的主要市值只是NBC傳播媒體而已，其他的價值已很低。沙諾夫是一個眼光獨到的商業奇才，它早已看到收音機及電視機等硬體只不過是價值鏈上的一部分，更可持續的價值必然來自對廣播媒體的控制，所以他在RCA時，大部分精力用在發展廣播電台及網路，名副其實的成為傳媒大亨。

時至今日，做硬體的RCA已不存在。今天電視機工業生根在亞洲，生機勃勃。不過在美國，NBC及ABC仍是意氣風發，對億萬人的日常生活發揮著巨大的影響。…… (完)