電的旅程 ( 87 )

「第五章：電燈與電氣化」

        ＜愛廸生、特斯拉與西門子 ( 4 )＞…… 續上

        當時，韋斯汀豪斯正用交流電技術和愛迪生競爭。他留意到特斯拉的發明，有了特斯拉的高效能交流電馬達技術，直流電最後的優勢也消失了。為了確保勝利，韋斯汀豪斯用高價獲得了特斯拉的專利權，包括每賣出一部特斯拉專利的馬達，西屋電氣必須付出每匹馬力兩塊半美元的專利費，所以10匹馬力的馬達就要付25美元，相當可觀！最後韋斯汀豪斯終於在電流戰中贏了愛迪生。特斯拉自己也算是出了一口怨氣。

        在1893年芝加哥的哥倫布博覽會中，西屋電氣示範了特斯拉的多相位交流電電網技術。在這大展上，特斯拉作了多次演講，還做了很多精采的示範，出足風頭。特斯拉從此在美國社會上聲名大振。

        1897年，西屋電氣陷入資金週轉困境。韋斯汀豪斯誠懇的親自去見特斯拉，希望可以減少馬達專利費。特斯拉當著韋斯汀豪斯的面撕毀了合同，以表義氣，救了西屋電氣。不過，從此他的收入大不如前，但他認為，還有更多重要的發明及財富在等著他。…… (待續)