Daily Archives: 2012 年 10 月 15 日

「第五章：電燈與電氣化」

        ＜照明系統工程 ( 2 )＞……續上

        愛迪生覺得時機已到，他開始發展照明系統，他的計畫分成兩部分，一部分是延長燈絲的壽命，另一部分是用歐洲新發展的發電機為基礎，設計一套完整的系統工程，把廉價電能高效率的輸送到用戶家裡，供作電燈照明之用；這個系統工程還包括怎樣檢測各用戶的用電量，以便收費──用今天的術語來說，愛迪生提供了照明需要的「全系統解決方案」。在1878年，愛迪生籌集了十五萬美金發展照明系統工程。他第一個市場，就是用白熾燈來取代紐約城裡的煤氣街燈。

        初時，電燈絲的壽命只有幾小時。愛迪生用了他「錯了再試」（trial & error）的方法，他用了超過3,000種可用作燈絲的物質有系統地來試驗，他發現高電阻的碳纖維效果最理想，價錢又便宜。長纖維棉花或來自中國的竹纖維，經碳化後更是最佳選擇。這種材料技術問題，若用純理論來分析是很難有結果的，所以愛迪生這種「蠻力」做法不失為一個有效的途徑。

        經過一年多的努力，愛迪生的電燈泡壽命已達幾百小時，最好的甚至可達1,200小時，已達到實用階段。他的團隊同時也設計完成了發電機組合及電能的輸送系統，包括開關、保險絲、電錶等。此時，愛廸生的十五萬美元集資已用完，他需要更多的資金，來建造一個真正的電燈用戶電網。…… (待續)