電的旅程 ( 51 )

「第三章：電話」

        ＜聲音從電線上傳來 ( 5 )＞ …… 續上

        1876年2月24日，專利局準備了一個貝爾與格雷的專利申請聽證會，胡伯特在此緊要關頭施展奇謀，秘密安排貝爾在2月19日去了一趟華盛頓和專利審查員會面，而這種做法是非法的。該審查員將格雷的專利申請讓貝爾過目，並讓貝爾在他自己提交的專利申請的紙邊上加上了一句：「用可變電阻的方法，以產生波動的電流」，這是把聲波轉化成電流的核心技術，是貝爾從格雷的專利申請上抄襲過來的。這份申請書修改後馬上請律師做了一份新的申請，換出了原本的申請書，神不知，鬼不覺！

        更難想像的事又發生了。3月7日，貝爾從華盛頓回來，第二天即3月8日，他的專利申請就獲批，這個美國專利權編號174465，就是後來電話專利的基礎，一般認為是美國專利史上含金量最高的，背後竟是如此不堪！……(待續)