電的旅程 ( 50 )

「第三章：電話」

        ＜聲音從電線上傳來 ( 4 )＞ …… 續上

        貝爾本人其實對電磁並不太內行，要動手做實驗更是不行，他請的助手叫湯姆．華生 (Thomas Watson)，倒是心靈手巧，設計和搭配了一些實驗裝置。

        一年多過去了，技術開發的進展很慢，但貝爾和梅苞之間的感情卻越來越濃。1875年貝爾鼓起勇氣向胡伯特夫婦提出想娶他們的女兒，胡伯特卻不急於答允，要貝爾先要在研究上拿出成果。

        貝爾在研究「諧波電報」時，也想到如果不同音調的訊號可以在電線上同時傳播，那麼電線上也可以傳送音樂或對話？貝爾跟胡伯特談起這一想法，想不到胡伯特要他不要胡思亂想，先做好「諧波電報」再說。

        此時西聯電報公司的格雷也在做同樣的，用電線傳送聲音的研究。胡伯特通過各種管道，知道了這個信息，知道格雷已接近成功並打算申請專利，他對貝爾施加更大壓力，要他先把各種想法寫成專利申請書，以便隨時可提出專利申請。……(待續)