電的旅程 ( 13 )

「第一章：電磁科學基礎」

        ＜魔術般的靜電 ( 2 )＞……續上

        荷蘭萊頓大學教授彼得．范．穆森布羅克 (Pieter van Musschenbroek) 在1745年發明了一個方法，可以將靜電儲存在一個特制的玻璃瓶中，這種瓶用大學的名字命名，就是萊頓瓶。萊頓瓶是一個玻璃瓶，瓶外包著銅片，瓶內也有一片銅片，但隔著玻璃瓶，兩塊金屬不接觸，讓瓶內的銅片帶有靜電，靜電通到瓶蓋上的一個金屬球，如果將這金屬球跟瓶外壁上的金屬片接觸時，就會產生放電現象，從今天的眼光看，萊頓瓶就是一個電容器，有了萊頓瓶，人們可以帶著充著靜電的萊頓瓶去各處表演「放電」。

        1746年，法國神父諾雷安排了一個著名的放電表演，他讓神學院中200名學生排成一圈，各人手持八英尺長的銅棒，各人的銅棒相連，同時準備了一個特大的萊頓瓶，在一聲令下各人銅棒相接觸時，諾雷將萊頓瓶的兩極連接到銅棒首尾端，一瞬間所有200個人都受到電擊跌倒在地上，諾雷是想證明電對人體的影響，而同時在他腦中已有利用電來傳送信息的想法。…… (待續)