故事九：數學難題
1796年的一天，德國哥廷根大學，一個十九歲研讀數學的大學生，吃完晚飯開始做導師派給他的三道數學題。
像平時一樣，前兩道題用了兩個小時，順利解開了。第三道題寫在一張小紙條上，要求只用圓規和沒有刻度的直尺，畫出一個正十七邊形，青年做著做著，覺得越來越吃力。
困難激起了青年的鬥志，我一定要把它做出來，他嘗試用一種超常規的思路去解決難題，在窗戶上露出曙光時，青年長吐了一口氣，他終於解開了這個難題。
作業交給老師後，老師驚呆了，他對青年說道：「你知不知道你解開了一道有兩千多年歷史的數學懸案？阿基米德沒有解開，牛頓也沒有解開，你竟然一個晚上就解開了！你真是天才！我最近正在研究此題，寫在小紙條上卻夾到給你的作業中，這題不是我給你的功課啊！」
這位青年就是後來享有盛名的大科學家高斯 【Johann Carl Friedrich Gauss (1777 – 1855)】。
多年以後高斯回憶起此事時總是說：「如果有人告訴我這是一道二千多年都解不開的數學難題，我絕對不可能在一夜之間解開它。」
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