百里奚的故事 ( 4 )
百里奚的囚車將近秦的國境,秦穆公派公孫技去迎接,解開了囚車,穆公很快召見了他。
穆公問:「多大年紀?」百里奚答:「才七十歲。」穆公嘆道:「可惜老了!」百里奚答道:「如果要我追逐飛鳥,博擊猛獸,我確實老了。但如果要我參與策劃國事,我仍算是年少的。想當年呂尚垂釣於渭水濱,文王請他回到朝廷,拜為尚父,最後為周定天下,跟呂尚比我不是還年輕十年嗎?」穆公聽了他的話,肅然起敬,認真地問道:「我國偏處戎狄,不曾參與中國的諸侯會盟,老人家能否賜教,怎樣才能使秦國與諸侯競爭?」
百里奚答道:「大王不以我為亡國之奴,衰殘之年,而虛心下問,我敢不盡力?說起秦國,地處雍、岐,是周文王、武王興起的地方。周不能守,封給秦,這是天給秦的機會啊!介於戎狄之間,則兵強,不與諸侯會盟則力聚。向西戎狄一帶,小國有幾十個,如能兼併它們的土地發展農耕,收編當地百姓可以為戰士,這一點中國諸侯都不能與秦相比。假如大王能以德撫民,以力征之,全佔西域,然後利用山川之險,窺視中原,等候機會,趁機而進,則恩威並用,伯業在掌握之中也!」
穆公聽完百里奚一席話不禁起立,對他說:「我今日有你,尤如往年齊桓公得到仲父。」二人一連討論了三天,二人對大勢的看法完全一致。穆公立即封百里奚為上卿,委托國政。秦國人都稱他為「五羖大夫」,因為他是穆公用五張羊皮從楚國贖回來的。