管仲與鮑叔牙的故事 ( 22 )
在中原紛紛擾擾，齊國稱霸的同時，南方的楚國強大起來，楚佔據了江漢一帶，東征西討，疆土遼闊，兵力強大，時時向中原進逼，威脅到鄭國，鄭國國君鄭伯派人向齊求救，桓公向管仲問計，管仲說：「君數年以來，救燕存魯，城邢封衛，恩德加於百姓，大義佈於諸侯，若欲用諸侯之兵，此其時矣。君若救鄭，不如伐楚，伐楚必須大合諸侯。」桓公問：「大合諸侯，楚必有備，可必勝乎？」管仲對曰：「蔡人得罪君，君欲討之久矣！楚、蔡接壤，誠以討蔡為名，因而及楚，兵法所謂『出其不意而』！」桓公又說：「江、黃二國不堪楚暴，遣使納款，寡人欲與會盟，伐楚之日，以為內應，何如？」管仲答道：「江、黃遠齊而近楚，一向服楚，所以得存。今背而從齊，楚人必怒，怒必加討。當此時，我欲救，則阻道路之遙，不救，則失同盟之義，況中國諸侯，五合六聚，盡可成功，何必借助蕞爾？不如以好言辭之。」桓公說：「遠國慕義而來，辭之將失人心。」管仲答道：「君但識吾言於壁，異日勿志江、黃之急也！」桓公沒有聽管仲的話，跟江國和黃國的使臣定了盟會，密訂伐楚之約，以明年春正月為期。
接著桓公發出檄文，遍約宋、魯、陳、衛、曹、許之君，都要如期派出軍隊，名義上討伐蔡國，實際上是去伐楚。
很快伐楚的日期就到了，各國各出一軍，出虎牢關，在上蔡會齊，齊桓公命管仲為大將，出車三百乘，甲士萬人，分隊進發。太卜奏道：「七日出師最吉。」豎貂請求齊桓公給他一軍偷襲蔡國，桓公答應了他。而蔡國人以為有楚國依靠，全不以為意，直到豎貂兵到，才歛兵設防，豎貂在城下耀武揚威，直到夜晚才退軍。蔡侯認得豎貂是宵小之輩，夜深時派人送了金帛一車，求他緩兵，豎貂收了下來，私自將齊侯會合各國諸侯先攻蔡後伐楚一後機密都告訴了來使。說是：「不日大軍便到，將蔡城踏為平地，不如及早逃遁為上。」蔡侯大驚，當夜帶了宮眷帶了珠寶玉器出奔楚國，豎貂進了蔡城，引為已功，差人飛報齊侯。
DPZ Blog 