管仲與鮑叔牙的故事 ( 14 )
齊桓公信服管仲的話，問他：「攻打魯國應如何進行？」
管仲說道：「魯國東北有遂國，是魯國的附庸，國小而弱，如以重兵壓境，可以輕易拿下。打下了遂國，魯國一定恐慌，然後我們派一使者，責備它不來聚會，再派人通知魯夫人 (齊國公主，嫁去魯國，即襄王之妹文姜，當時諸侯國都互相通婚)，現在魯國君是魯夫人之子，魯夫人必定希望魯國親近齊國，內迫於母親的要求，外懼齊國兵威，必定同意結盟，平服了魯國之後，再移兵宋，用有違 (周) 王命去責備它，宋一定不能抵擋。」桓公聽了管仲的意見，親自帶兵攻遂，一戰而勝，駐兵於濟水。魯莊公果然驚懼，而文姜又召魯莊公，對莊公說：「即使齊對我國不好，還是要想辦法改善關係，現在祇要求與魯國結盟，為什麼還要猶豫呢？」莊公唯有說：「是，是。」帶了人到濟水，越境求齊結盟，結盟之時齊還答允退還以前侵佔的魯國在汶陽之土地，齊桓公也果然履行承諾，在儀式結束以後將汶陽的土地退返給魯國，此事令各諸侯傳頌。衛國跟曹國都派人來齊國謝罪，請求加入結盟，桓公都跟它們約定討伐宋國以後再會盟，另派使臣赴周，稟告宋國不遵王命，不來赴會，請周王問罪。周王釐派大夫單蔑，帶了一支兵跟齊兵會合伐宋，陳、曹兩國引兵相從，桓公派管仲領一軍先行，自帶大軍隨後出發。
管仲在路途中遇到一個樣子像牧牛的人，口中高歌含有深意，其人氣宇不凡，管仲叫從人請他到車前，兩人交談了一會，很賞識他，寫了封推薦信給他，叫他隨後去見桓公，此人叫寧戚。
桓公乘輿將近時，寧戚又敲擊牛角，高聲呤唱，桓公覺得這人可能是個奇人，叫從人請到車前，也十分賞識他，此時寧戚才取出管仲給他的推薦信，桓公非常高興，立刻下令下寨安營，又要左右取他的衣冠。近侍豎貂說：「大王急著要衣冠，是不是要加爵於寧戚？」桓公說：「是。」豎貂又說：「他是衛國人，可以派人去衛國打探一下寧戚為人，如果真是賢人，再給他爵位也不遲？」桓公說：「這人非常有才華，但不拘小節，如果訪出有些小過錯，給他爵位則不妥，不用他則可惜。」就在蠟燭光下拜寧戚為大夫。
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