所謂「專利經營的公司」我再舉第三個例子,麥當勞快餐店。麥當勞快餐店是人人都知道的世界規模的連鎖食品店,它既沒有政府授予的專利經營權,也沒有地理優勢,也沒有電力公司那樣獨家的網絡,它的「專利」是甚麼含義呢?
麥當勞已經發展出了一個獨特的品牌,一套行之有效的經營模式,在世界的任何一個地方,看到大大的黃色的「M」標誌,你就可以放心地走進去,你會看到一個整潔的舖面,你熟悉的裝修,你知道你可以得到什麼樣的服務,享用什麼樣的食品,你拿到手裡的那個漢堡包暖暖的,全世界的麥當勞的漢堡包出爐時的溫度都是一樣的。
獨特的,被廣泛認知並接受的品牌,本身就是代表了一種無可替代的商品或服務,這一類專利經營的例子很多,例如星巴克咖啡連鎖店、可口可樂等等、等等,越是大的品牌,在相關行業裡市場佔有率越高的品牌,常都能穩定地成長,跟同業相比,有較高的邊際利潤,這一類公司也是很好的投資對象。著名的投資家畢非特,在可口可樂和麥當勞的投資上賺了大錢,他曾經說過一句話:「沒想到在糖水 (Coca Cola)上可以賺到那麼多!」
順便再提一句,這一類品牌有成千上萬的分店,或分銷點,每一個店面都經過小心選址,它的網絡和它的舖位位置,都構成了它的「專利經營」的一部份,任何新品牌都不容易取代它的地位。