電的旅程 ( 307 )

「結語 ( 16 )」……續上

        一切發明都有其必然性，但一個人物或一個組織在某一情形下的所作所為，可影響事情發展的速度及方向。伏特的電池、德福雷斯特的真空三極管，以及蕭克萊、巴丁、布拉頓的電晶體，都是電子歷史上最重要的基本發明，觸發了其他技術的延伸。隨著技術的複雜性愈來愈深刻，近代發明中個人起的作用雖然仍存在，但重要性比例顯然減少。

        在綜合研發的過程中，貝爾實驗室發揮了極大的作用，從真空三極管的改良，到電晶體的發明，再從光纖通訊技術的飛躍，到蜂巢式手機系統概念的創始，更不用說在資訊理論及各種訊號處理軟性技術上的貢獻了。貝爾實驗室在這個過程中所扮演的角色，值得我們深思。在發展其他新科技的過程中，怎樣創造貝爾實驗室這樣有效的機構呢？今日貝爾實驗室已式微，是不是傳遞了一個訊息，就是這一波巨大的電子技術發展浪潮已經到頂了呢？…… (待續)